Subaru zbudowało dwie nowe, szybsze Imprezy WRC

David Richards, szef Subaru World Rally Team, w wywiadzie dla wrc.com opowiadał o kulisach debiutu nowej Imprezy, aktualnych pracach zespołu i planach na resztę sezonu.

Pytany o przełomowy momen,t zakończonej po Rajdzie Turcji, pierwszej części sezonu, przełożony Pettera Solberg i Chrisa Atkinsona odpowiada: "Bez wątpienia był to właśnie Rajd Akropolu". "Udało się nam przyspieszyć debiutu samochodu i od razu pierwszy start w jednym z najbardziej wymagających rajdów w kalendarzu zakończył się sukcesem. Chris wygrał odcinek specjalny, a Petter ukończył rajd na 2. miejscu. To niezłe osiągnięcie jak na całkiem nowy samochód, który miał za sobą tylko kilka miesięcy testów".

"Na początku roku musieliśmy sobie poradzić w równoczesnymi startami starym modelem i pracami nad rozwojem nowego samochodu co kosztowało nas mnóstwo energii i czasu. Decyzja o przyspieszonym debiucie była bardzo ryzykowna, ale czas pokaże, że także bardzo ważna".

"Cały zespół był pod ogromną presją, ale doświadczenie zebrane podczas dwóch rajdów które nowe auto ma już za sobą, jest dla nas bezcenne i pomoże nam umocnić się w drugiej fazie mistrzostw". Richards przyznał, że duże wrażenie zrobił na nim młodszy i mniej doświadczony z dwójki kierowców Subaru, Chris Atkinson. 28-letni Australijczyk, który dołączył do teamu SWRT w 2005 r. zalicza właśnie najlepszy sezon od początku swojej kariery. W ośmiu eliminacjach cztery razy stanął na podium, z czego dwa razy na drugim stopniu.

"Chris wykazał się wielką dojrzałością, jeździ bardzo regularnie. Nawet jeśli zabrakło mu szczęścia podczas dwóch ostatnich rajdów to i tak nadal jest na 4. miejscu w klasyfikacji z realnymi szansami na walkę o pierwszą trójkę".

W trakcie przerwy między rajdami Turcji i Finlandii Subaru zaplanowało trzy sesje testowe w celu lepszego poznania nowej konstrukcji. Pierwsza z sesji, asfaltowa, wykazała, że samochód lepiej sobie radzi na szybkich i rytmicznych partiach niż na wyjściu z ciasnych zakrętów.

"Grecja i Turcja były bardzo wyjątkowe, znacznie różniące się od pozostałych eliminacji dlatego chcieliśmy tam po prostu znaleźć się na mecie. Teraz koncentrujemy na pracach nad szybkością".

W brytyjskim Banbury powstały dwa całkiem nowe egzemplarze Imprezy WRC 2008 zbudowane po przeanalizowaniu danych zebranych podczas dwóch pierwszych startów.

Aktualnie pojazdy o numerach rejestracyjnych "2 WRC" i "3 WRC", wyposażone m.in. w przeprojektowany przedni zderzak sprawdzane są na testowych obiektach należących do Subaru, a już jutro znajdą się na promie płynącym do Jyvaskyla, gdzie zlokalizowana jest baza 9. rundy MŚ.

"Lokalni kierowcy, Hirvonen i Latvala, z pewnością będą dyktować tempo, ale myślę, że Petter i Chris nie będą bardzo odstawać", zakończył optymistycznie nastawiony przed Rajdem Finlandii David Richards.