Jedyny Arab w WRC wraca na swój teren

Khalid Al Qassimi i Michael Orr reprezentujący Abu Dhabi pojadą trzecim Fordem Focus RS WRC zespołu BP-Ford. Będzie to ich pierwszy występ od Rajdu Szwedzkiego.

Al Qassimi, który nie startował na szutrach od Rajdu Finlandii w sierpniu 2007, wygrał Rajd Jordanii w zeszłym roku, gdy był on kandydatem do mistrzostw świata. Jest on jedynym kierowcą w stawce, który zna szutrowe trasy u wybrzeży Morza Martwego. „Startowałem tu sześć albo siedem razy, jednak pustynne OS-y, na których rywalizowałem zostały zastąpione nowymi trasami” powiedział 36-letni Al Qassimi. „Trasa różni się od zeszłorocznej w około 40 procentach. Drogi są tak równe, że można się poczuć jak na asfalcie. Jedynie brązowy kolor nawierzchni przypomina nam, że to szuter".

"W zeszłym roku wygrałem wykorzystując 50% swoich możliwości. Od tego poziomu zamierzam zacząć i tym razem. Jeśli po pierwszych OS-ach będę czuł, że mogę pojechać szybciej, spróbuję przycisnąć mocniej. Po raz pierwszy będę startował na nowych szutrowych oponach Pirelli, więc będę musiał dobrze poznać ich charakterystykę.”

Zgodnie z nowymi przepisami, zespół BP-Ford Abu Dhabi będzie mógł korzystać tylko z jednego rodzaju bieżnika opon Pirelli. Szutrowe opony „Scorpion” będą dostępne tylko w wersji wykonanej z twardej mieszanki. Mus zabezpieczający przez skutkami przebicia opony jest w tym sezonie zakazany.

Dlatego opony Pirelli mają boczne ścianki o wzmocnionej konstrukcji, która zapewnia ochronę przed uszkodzeniem ogumienia. Niedozwolone jest dodatkowe nacinanie opon, a każdy samochód może przewozić dwa koła zapasowe.