WRC: Neuville wygrywa Rajd Francji

Thierry Neuville wygrał Rajd Francji (Korsyki), czwartą tegoroczną rundę Rajdowych Mistrzostw Świata.

W każdej z dotychczas rozegranych eliminacji zwyciężał inny samochód WRC nowej generacji i triumf na koncie mają już wszystkie - Citroen C3 WRC, Hyundai i20 Coupe WRC, Ford Fiesta WRC oraz Toyota Yaris WRC. Przez sześć z dziesięciu odcinków specjalnych Rajdu Francji prowadził zwycięzca poprzedniej rundy - Kris Meeke, ale asa Citroena wyeliminował w sobotę problem z silnikiem.

W tym samym momencie Neuville wyprzedził Sebastiena Ogiera i to on zamiast jadącego u siebie obrońcy mistrzowskiego tytułu oraz lidera klasyfikacji generalnej sezonu został nowym liderem rajdu. Wydawało się, że Belg i Francuz stoczą zacięty pojedynek o zwycięstwo, lecz Ogier stracił 36,7 sekundy na ostatnim wczorajszym oesie, zmagając się z wieloma usterkami swojej Fiesty.

W niedzielę gwiazdor zespołu M-Sport miał kolejne kłopoty z autem i Neuville powiększył przewagę nad nim do 54,7 sekundy. Przypomnijmy, że kierowca Hyundaia jechał po zwycięstwo także w Monte Carlo i w Szwecji, lecz podczas obu tych rajdów zaprzepaścił potencjalny triumf wypadkiem.

Rajd Francji został dziś zwieńczony dwiema próbami - najdłuższą, liczącą 53,78 kilometra, a także Power Stage o długości 10,42 km.

Na pierwszej z wymienionych najszybszy był Neuville. Dzięki temu zakończył rywalizację z czterema oesowymi zwycięstwami. Trzy odcinki padły łupem Meeke'a, dwa Ogiera, a jeden Jari-Matti Latvali.Latvala drugi raz w sezonie wygrał Power Stage, ale i tak jego strata do Ogiera w tabeli łącznej sezonu wzrosła z 8 do 13 punktów. Neuville awansował na 3. miejsce, lecz jest jeszcze 34 oczka w tyle za liderem.

Ogier na pierwszym dzisiejszym odcinku stracił drugie miejsce w rajdzie na rzecz Daniego Sordo, ale zdołał wrócić przed zespołowego partnera Neuville'a podczas Power Stage. Hiszpan ostatecznie przegrał o 1,3 sekundy.Ogier zakończył finałowy oes z drugim czasem. Trzy punkty zdobył teamowy kolega Meeke'a - Craig Breen, dwa Sordo, a jeden Neuville.

Power Stage rozstrzygnęło walkę nie tylko o drugie miejsce w rajdzie, ale i o czwarte. Przejął je Latvala. Zwyciężając punktowaną próbę wyprzedził Breena. Irlandczyk, który wczoraj w pewnym momencie musiał przemierzać kręte drogi Korsyki bez pomocy pilota (zepsuł mu się interkom), poległ z Finem o... 0,1 sekundy.W czołowej dziesiątce rajdu znalazł się jeszcze tylko jeden kierowca startujący nowym autem WRC - trzeci reprezentant Hyundaia, Hayden Paddon.

Pozostałe cztery miejsca zajęli zawodnicy jeżdżący samochodami klasy R5. Kategorię WRC-2 jak w Monte Carlo wygrał Andreas Mikkelsen. Norweg, który w poprzednich latach rywalizował w czołówce WRC, zdystansował na ponad minutę Teemu Suninena.Do TOP 10 weszli jeszcze kolejni obok Ogiera kierowcy występujący przed własnymi kibicami - Stephane Sarrazin i Yohan Rossel.

Sarrazin, który obecnie na co dzień ściga się prototypem LMP1 w Długodystansowych Mistrzostwach Świata (WEC) i próbuje sił w elektrycznej Formule E, na Korsyce zadebiutował w barwach własnego zespołu.

Oprócz Meeke'a, nie zapunktowali jeszcze m. in. Ott Tanak, Elfyn Evans, Stephane Lefebvre oraz Juho Hanninen. Wszyscy czterej mieli wypadki.

Niestety przydarzył się on również Łukaszowi Pieniążkowi. Drugi Polak w Rajdzie Jakub Brzeziński jak Meeke został pogrążony przez awarię. Gdyby nie ona, popularny "Colin" walczyłby o zwycięstwo w WRC-3, bo po powrocie w systemie Rally2 wygrał swoim Citroenem DS3 R3T pięć z sześciu oesów.

Pieniążek po nieukończeniu piątku zajął 10. miejsce w WRC-2, czyli ostatnie. Brzeziński został sklasyfikowany w WRC-3 na tej samej pozycji, ale on pokonał jednego rywala.

Rajdowe Mistrzostwa Świata - sezon 2017 - Rajd Francji (Korsyki) - klasyfikacja końcowa po 10 odcinkach specjalnych (TOP 10 + Polacy)
	Kierowca (Pilot)	Samochód	Strata
1.	Thierry Neuville (Nicolas Gilsoul)	Hyundai i20 Coupe WRC	3h 22m 53,4s
2.	Sebastien Ogier (Julien Ingrassia)	Ford Fiesta WRC	+54,7s
3.	Dani Sordo (Marc Marti)	Hyundai i20 Coupe WRC	+56,0s
4.	Jari-Matti Latvala (Miikka Anttila)	Toyota Yaris WRC	+1m 09,6s
5.	Craig Breen (Scott Martin)	Citroen C3 WRC	+1m 09,7s
6.	Hayden Paddon (John Kennard)	Hyundai i20 Coupe WRC	+2m 16,3s
7.	Andreas Mikkelsen (Anders Jaeger)	Skoda Fabia R5	+8m 10,7s
8.	Teemu Suninen (Mikko Markkula)	Ford Fiesta R5	+9m 17,0s
9.	Stephane Sarrazin (Jacques-Julien Renucci)	Skoda Fabia R5	+9m 23,6s
10.	Yohan Rossel (Benoit Fulcrand)	Citroen DS3 R5	+12m 57,1s
36.	Łukasz Pieniążek (Przemysław Mazur)	Peugeot 208 T16	+46m 27,0s
46.	Jakub Brzeziński (Szymon Marciniak)	Citroen DS3 R3T	+1h 02m 50,3s

Rajdowe Mistrzostwa Świata - sezon 2017 - klasyfikacja kierowców po 4 z 13 eliminacji (TOP 10)
	Kierowca	Samochód	Pkt.
1.	Sebastien Ogier	Ford Fiesta WRC	88
2.	Jari-Matti Latvala	Toyota Yaris WRC	75
3.	Thierry Neuville	Hyundai i20 Coupe WRC	54
4.	Ott Tanak	Ford Fiesta WRC	48
5.	Dani Sordo	Hyundai i20 Coupe WRC	47
6.	Craig Breen	Citroen C3 WRC Citroen DS3 WRC	33
7.	Kris Meeke	Citroen C3 WRC	27
8.	Hayden Paddon	Hyundai i20 Coupe WRC	25
9.	Elfyn Evans	Ford Fiesta WRC	20
10.	Andreas Mikkelsen	Skoda Fabia R5	12

Kolejny rajd za trzy tygodnie w Argentynie.