WRC: Neuville nowym liderem Rajdu Francji po klęsce Meeke'a

Thierry Neuville niespodziewanie przejął prowadzenie w Rajdzie Francji (Korsyki) podczas drugiego dnia rywalizacji w czwartej tegorocznej rundzie Rajdowych Mistrzostw Świata, wykorzystując awarię samochodu Krisa Meeke'a.

W sobotę jak w piątek kierowcy dwukrotnie pokonali dwa odcinki specjalne. Tym razem mieli do przejechania łącznie 131,96 kilometra.

Neuville zaczynał dzień na trzecim miejscu, ze stratą 25,8 sekundy do liderującego Meeke'a, ale po wygraniu trzech z czterech dzisiejszych prób plasuje się na czele stawki z przewagą 38,9 sekundy nad jadącym u siebie obrońcą mistrzowskiego tytułu Sebastienem Ogierem. Meeke w połowie dnia został wyeliminowany z rajdu przez problem z silnikiem w swoim Citroenie C3 WRC.

Gdy to się stało, imponujący szybkością Neuville akurat przeskoczył Ogiera w tabeli i to kierowca Hyundaia i20 Coupe WRC zamiast gwiazdora M-Sportu został nowym numerem jeden. Na siódmym odcinku Neuville obrócił się i wygrał Ogier. Francuz dogonił Belga na 2,2 sekundy, jednak podczas ostatniego oesu stracił 36,7 sekundy, zmagając się z wieloma usterkami swojego Forda Fiesty WRC.

Trzecie miejsce zajmuje zespołowy kolega Neuville'a - Dani Sordo. Hiszpan żalił się, że OS5 był najgorszą próbą w jego życiu, mimo tego wyprzedził na niej partnera Meeke'a - Craiga Breena. Do Ogiera, czyli podium, brakuje mu 18,8 sekundy. Przed Breena wyszedł jeszcze przyśpieszający Jari-Matti Latvala. Kierowca Toyoty zajmuje dzięki temu 4. pozycję, bądź co bądź ma tylko 2,8 sekundy przewagi nad Irlandczykiem.

Plasujący się obecnie na 5. lokacie Breen w pewnym momencie stracił intercom i przemierzał kręte drogi Korsyki bez notatek.W rajdzie nie uczestniczy już żaden inny zawodnik Citroena, ponieważ trzeci reprezentant francuskiej marki Stephane Lefebvre - zajmujący 8. miejsce po wczoraju - miał wypadek w trakcie pierwszej dzisiejszej próby.

Za Breenem, na 6. pozycji klasyfikowany jest trzeci kierowca Hyundaia - Hayden Paddon.

Kolejna należy do lidera WRC-2 - Andreasa Mikkelsena. Ósmy jest główny rywal Norwega, tracący do niego ponad minutę Teemu Suninen.Czołową dziesiątkę uzupełniają następni dwaj kierowcy korzystający z aut klasy R5 - jak Ogier występujący przed własnymi kibicami Stephane Sarrazin oraz Yohan Rossel.

Oprócz Lefebvre'a, wypadek miał jeszcze m. in. Elfyn Evans, który próbował wrócić do TOP 10 po wczorajszych stratach poniesionych na skutek problemów  z hydrauliką Fiesty WRC. Walijczyk znalazł się poza drogą w trakcie OS6.Juho Hanninen wrócił w systemie Rally2 i pokazał świetne tempo na trzech oesach. Był drugi, trzeci oraz piąty.

W Rally2 jadą również Ott Tanak, czy obydwaj Polacy - Łukasz Pieniążek (WRC-2) i Jakub Brzeziński (WRC-3).

Brzeziński dzisiaj wygrał wszystkie oesy w swojej kategorii, niestety jak Pieniążek i tak już się nie liczy.

Jutro rajd zwieńczą dwa odcinki specjalne - najdłuższa próba, licząca 53,78 km, a także Power Stage o długości 10,42 km.

Rajdowe Mistrzostwa Świata - sezon 2017 - Rajd Francji (Korsyki) - klasyfikacja generalna po 8 z 10 odcinków specjalnych (TOP 10)
	Kierowca (Pilot)	Samochód	Strata
1.	Thierry Neuville (Nicolas Gilsoul)	Hyundai i20 Coupe WRC	2h 44m 10,2s
2.	Sebastien Ogier (Julien Ingrassia)	Ford Fiesta WRC	+38,9s
3.	Dani Sordo (Marc Marti)	Hyundai i20 Coupe WRC	+57,7s
4.	Jari-Matti Latvala (Miikka Anttila)	Toyota Yaris WRC	+1m 09,4s
5.	Craig Breen (Scott Martin)	Citroen C3 WRC	+1m 12,2s
6.	Hayden Paddon (John Kennard)	Hyundai i20 Coupe WRC	+1m 43,8s
7.	Andreas Mikkelsen (Anders Jaeger)	Skoda Fabia R5	+6m 21,7s
8.	Teemu Suninen (Mikko Markkula)	Ford Fiesta R5	+7m 29,6s
9.	Stephane Sarrazin (Jacques-Julien Renucci)	Skoda Fabia R5	+7m 46,8s
10.	Yohan Rossel (Benoit Fulcrand)	Citroen DS3 R5	+9m 56,5s
43.	Łukasz Pieniążek (Przemysław Mazur)	Peugeot 208 T16	+42m 05,2s
51.	Jakub Brzeziński (Szymon Marciniak)	Citroen DS3 R3T	+53m 56,7s