Rajd Finlandii po OS18: Loeb i Hirvonen równo, Kościuszko wziął rewanż

Mikko Hirvonen urwał prawie 5 s z przewagi Sebastiena Loeba na OS 15, ale natychmiast spotkało się to z odpowiedzią lidera na kolejnych dwóch oesach i na koniec drugiej sobotniej pętli, na trzy oesy przed końcem najdłuższego etapu Rajdu Finlandii, różnica między czołową dwójką wróciła do niecałych 15 sekund. Bitwa toczy się dalej... Sporo dramatów miało miejsce na OS 16, 20-kilometrowym Kakaristo, który częściowo składa się z odwróconego słynnego oesu Ouninpohja. Na piętnastym kilometrze, po wyjściu zza szczytu Gigi Galli dachował i zakończył jazdę w rowie. Chwilę później w tym samym miejscu P-G Andersson rozbił na drzewie Suzuki SX4 WRC.

Dani Sordo przejął 3. miejsce po Gallim, wcześniej wyprzedzając drugiego z kierowców zespołu Stobart VK M-Sport Ford, Henninga Solberga, co dało reprezentantowi Citroena awans aż o 2 pozycje. Henning złapał dodatkowo 10 s spóźnienie po problemach z hamulcem ręcznym i Sordo, z zapasem 17 s, tymczasowo może czuć się bezpiecznie na podium. Kierowca pomarańczowego Focusa musi natomiast uważać na zbliżającego się z tyłu Chrisa Atkinsona, który oddalił się już od bardziej doświadczonego kolegi w drugim Subaru, Pettera Solberga, na przeszło pół minuty.

Oes Kakaristo był również pechowy dla Juhy Salo, który prowadził w stawce PCWRC od początku rajdu, ale rozbił Mitsubishi Evo IX w tym samym miejscu, gdzie poległy WRC. Nowym liderem rundy PCWRC został Fin Juho Hanninen, a na 2. miejsce awansował doskonale znanym polskim kibicom Patrik Flodin, prowadzący tym razem Lancera, a nie Subaru.

Po odpadnięciu Galliego i Anderssona Matti Rantanen zajmuje już sensacyjne, siódme miejsce. Ósemkę zamyka Toni Gardemeister. Na przesychającej trasie każda kolejna załoga ma coraz lepsze warunki i mniej luźnego szutru. Przypomina więc o sobie Jari-Matti Latvala, który choć nie liczy się już w walce, to wygrał z Loebem i Hirvonenem dwa odcinki!

Michał Kościuszko po wyjeździe z serwisu trzy razy z rzędu przegrał z Martinem Prokopem i stracił prowadzenie w JWRC. Pętlę kończył jednak OS 18, gdzie Kościuszko pojechał bardzo dobrze, wygrał z przewagą 4 s i wrócił na pierwsze miejsce w rundzie JWRC, 1,3 s przed czeskiego kierowcę Citroena C2 S1600. Trzeci jest Patrik Sandell.

Rajd Finlandii 2008 - wyniki po OS 18 z 24
poz	kierowca / pilot	samochód	czas
1.	Loeb / Elena	Citroen C4 WRC	2:03:38.8
2.	Hirvonen / Lehtinen	Ford Focus WRC 07	+14.8
3.	Sordo / Marti	Citroen C4 WRC	+2:22.8
4.	H.Solberg / Menkerud	Ford Focus WRC 07	+2:39.8
5.	Atkinson / Prevot	Subaru Impreza WRC 08	+2:42.7
6.	P.Solberg / Mills	Subaru Impreza WRC 08	+3:18.9
7.	Rantanen / Lonegren	Ford Focus WRC 06	+4:48.4
8.	Gardemeister / Tuominen	Suzuki SX4 WRC	+6:04.1
9.	Wilson / Martin	Ford Focus WRC 07	+6:21.9
10.	Rautenbach / Senior	Citroen C4 WRC	+7:40.2
Rajd Finlandii 2008 - czołówka klasyfikacji JWRC
1.	Kościuszko / Szczepaniak	Suzuki Swift S1600	2:20:37,0
2.	Prokop / Tomanek	Citroen C2 S1600	+1,3
3.	Sandell / Axelsson	Renault Clio S1600	+23,8