ERC: Kajetanowicz rozpoczął obronę tytułu od nieudanego startu w Rajdzie Azorów

Kajetan Kajetanowicz mierzący w trzecie z rzędu rajdowe mistrzostwo Europy zakończył poza czołówką pierwszą rundę nowego sezonu ERC.

Polak prowadził w szutrowym Rajdzie Azorów po pierwszym dniu zmagań, ale na pierwszym piątkowym odcinku specjalnym uderzył w murek i nie pojechał dalej. Na pocieszenie, wracając w sobotę w systemie Rally2, zdobył 6 punktów za drugie miejsce na etapie. Być może powalczyłby o pierwsze, gdyby nie przytrafiły mu się problemy jeszcze na jedenastym oesie. Zawodnik LOTOS Rally Team jadąc w gęstej mgle dwukrotnie obrócił swojego Forda Fiestę R5 i stracił ponad pół minuty.

Warto też odnotować, że popularny "Kajto" zwyciężył 4 z 16 prób, tym samym przekroczył próg 100 wygranych oesów w Rajdowych Mistrzostwach Europy. Tylko jedno oczko więcej od Kajetanowicza wywiózł z archipelagu wysp na Oceanie Atlantyckim jego najgroźniejszy rywal Aleksiej Łukjaniuk. Gdy Polakowi przytrafił się wypadek, Rosjanin przejął pozycję lidera i zmierzał po triumf w rajdzie, lecz na dwunastej próbie pech dopadł także jego. Uderzył w kamień, uszkodził układ kierowniczy i przestał się liczyć. W całym rajdzie oglądano wręcz pogrom faworytów. Zwyciężył ostatecznie reprezentant gospodarzy Bruno Magalhaes. To druga wygrana w ERC dla Portugalczyka, dosiadającego Skodę Fabię R5.

Najwyżej sklasyfikowanym Polakiem okazał się Jarosław Kołtun (Ford Fiesta R5). Zajął 18. miejsce. Trzy lokaty niżej znalazł się Aleks Zawada (Peugeot 208 R2), który jednocześnie zdobył 2. pozycję w ERC 3 oraz ERC Junior U27. Rajdu nie ukończyli Łukasz Habaj oraz Tomasz Kasperczyk.

Wyniki (TOP 10 + Polacy):
1. Bruno Magalhaes / Hugo Magalhaes (Skoda Fabia R5) 2h 37m 04,3s
2. Marijan Griebel / Stefan Kopczyk (Skoda Fabia R5) +1m 34,4s
3. Josh Moffett / James Fulton (Ford Fiesta R5) +4m 50,9s
4. Jose Maria Lopez / Borja Rozada (Peugeot 208 T16) +6m 05,9s
5. Nikołaj Gryazin / Yaroslaw Fedoro (Skoda Fabia R5) +6m 10,9s
6. Pedro Meireles / Mario Castro (Skoda Fabia R) +7m 29,7s
7. Ralfs Sirmacis / Arturs Simins (Skoda Fabia R5) +7m 33,8s
8. Joao Barros / Jorge Henriques (Ford Fiesta R5) +9m 06,0s
9. Carlos Vieira / Jorge Carvalho (Citroen DS3 R5) +9m 18,7s
10. Luis Rego / Luis Rego (Ford Fiesta R5) +10m 17,5s

18. Jarosław Kołtun / Ireneusz Pleskot (Ford Fiesta R5) +19m 48,9s
21. Aleks Zawada / Grzegorz Dachowski (Peugeot 208 R2) +26m 20,1s
27. Kajetan Kajetanowicz / Jarosław Baran (Ford Fiesta R5) +41m 42,6s
. Łukasz Habaj / Daniel Dymurski (Ford Fiesta R5) - nie ukończyli
. Tomasz Kasperczyk / Damian Syty (Ford Fiesta R5) - nie ukończyli

Kolejna runda Rajdowych Mistrzostw Europy w dniach 5-7 maja. Będzie nią Rajd Wysp Kanaryjskich. Wtedy do rywalizacji dołączy aktualny mistrz Polski - Grzegorz Grzyb.