Duval niepewny przyszłości w WRC

Pomimo sukcesu, jakim było 4. i 3. miejsce w dwóch ostatnich rajdach asfaltowych Francois Duval obawia się o swoją przyszłość w mistrzostwach świata. Pełny sezon startów wiąże się gigantycznymi kosztami i bariera finansowa może okazać się nie do przeskoczenia.

"Nie jestem przekonany czy te wyniki jakoś przyczynią się do poprawy mojej sytuacji. Zapewnienie sobie pełnego programu startów w mistrzostwach będzie dla mnie ciężki zadaniem" - przyznaje kierowca. Duval wyleciał z fabrycznego zespołu Citroena w 2005 r. i od tego czasu nieustannie ugania się za budżetem na starty. Kiedy Gigi Galli w wypadku złamał nogę, Duval, mając w zastępstwie dokończyć za niego sezon, stanął przed wielką szansą aby jeszcze raz potwierdzić, że zasługuje na posadę w "fabryce".

Wypadek w Nowej Zelandii nie poprawił jego notowań, ale już w Katalonii i na Korsyce świat zobaczył, że obok dwóch kierowców Citroena, Duval jest najszybszy w stawce, choć za każdym razem musiał oddać jedną pozycję Mikko Hirvonenowi.

"Nie popełniłem żadnego błędu, a podium to też świetny rezultat. Moim zadaniem było wsparcie zespołu, więc pomoc Mikko była w pełni uzasadniona. To był ciężki rajd i musiałem się nieźle napocić, a ostatecznie byłem trzeci, ale tak to już bywa". W Japonii Duval powróci do reprezentowania barw Stobarta i będzie chciał pozbyć się etykiety kierowcy specjalizującego w rajdach o nawierzchni asfaltowych, bo właśnie w takich imprezach radził sobie zawsze najlepiej.

Dla kontrastu jedyne jego dotychczasowe zwycięstwo miało miejsce w szutrowym Rajdzie Australii w 2005 r. W tym samym roku Duval osiągnął najlepszy wynik w dotychczasowych startach w Japonii. Na metę w Obihiro wjechał jako czwarty.

"Trasa rajdu będzie dla wszystkich nowa, a ponieważ nie jeżdżę zbyt wiele na szutrze to na pewno nie będę miał łatwo”, spodziewa się Duval przed Rajdem Japonii. „W tym roku tylko raz ścigałem się na szutrze, w Nowej Zelandii, ale będę chciał się pokazać z jak najlepszej strony".