BP-Ford i Stobart wymieniają Latvalę za Duvala

Macolm Wilson postanowił dokonać taktycznej wymiany kierowców pomiędzy zespołami Forda. Francois Duval, który w barwach Stobarta miał wystąpić w rajdach Katalonii i Korsyki, otrzymał nominację do fabrycznego zespołu Forda i będzie kolegą Mikko Hirvonena w Focusie WRC w barwach BP-Ford Abu Dhabi. Jari-Matti Latvala nie popisał się podczas rajdów Finlnadii i Niemiec, co kosztowało Forda sporo cennych punktów, a częściowo także utratę prowadzenia w klasyfikacji konstruktorów. Młody Fin wróci więc do zespołu Stobarta aby zbierać doświadczenie na asfaltowej nawierzchni.

Francois Duval, uchodzący za eksperta nawierzchni asfaltowych, popisał się 3. miejscem w Rajdzie Niemiec przy okazji odbierając fabrycznej ekipie punkty jako kierowca Stobarta. Wilson nie ryzykować powtórzenia niekorzystnego scenariusza.
 
Wcześniej, w Nowej Zelandii, Latvala tradycyjnie pojedzie fabrycznym Focusem, a Duval zastąpi w Stobarcie kontuzjowanego Gigi Galliego. Podobnie ma być w kończących sezon szutrowych rajdach Japonii i Wielkiej Brytanii.

"Znamy możliwości Francoisa na asfalcie. Był naszym fabrycznym kierowcą od 2002 do 2004 roku, więc taki zabieg powinien wzmocnić nasz zespół na te dwa rajdy" - powiedział Malcolm Wilson.

"Naszym celem na ten sezon jest trzeci z rzędu tytuł mistrzów świata w kategorii konstruktorów. Dzięki doświadczeniu Franocisa w tych dwóch dość specyficznych rajdach zdecydowanie rosną nasze szanse na wywalczenie dobrego wyniku". Najlepsze wyniki Duvala na Korsyce i w Katalonii to odpowiednio 3. miejsce w 2003 r. i drugie w 2005 r.

"Malcolm znowu się do mnie przekonał. Jestem zachwycony nominacją do zespołu BP-Ford Abu Dhabi. Znam te rajdy ze startów z Fordem, więc nie powinno być problemów z ustawieniem samochodu" - cieszy się Duval.

"Rajd Nowej Zelandii będzie dla mnie trzecim tegorocznym startem w Focusie WRC więc też będę czuł się nieco pewniej. Liczę na dużo punktów i mam nadzieję, że pomogę Fordowi w obronie tytułu".

Po 11 z 15 eliminacji cyklu WRC 2008 w klasyfikacji producentów Citroen prowadzi z przewagą ośmiu punktów nad Fordem. Zajmując dwa pierwsze miejsca każdy zespół może w pojedynczym rajdzie zdobyć maksymalnie 18 punktów.