WRC: Evans coraz bliżej zwycięstwa w Rajdzie Wielkiej Brytanii, Ogier mistrzostwa

Elfyn Evans jedzie po pierwszą wygraną w Rajdowych Mistrzostwach Świata. W sobotę reprezentant M-Sportu umocnił się na prowadzeniu w domowym Rajdzie Wielkiej Brytanii (Walii).

Zawodnicy rywalizowali dziś na dziewięciu odcinkach specjalnych (pięciu różnych) o łącznej długości ponad 140 kilometrów. Mimo, że przez większość dnia nie padało, dalej było błotniście, czyli tak, jak życzył sobie tego Evans. Kierowca Forda Fiesty WRC dostał na przedostatnią rundę sezonu nową gamę opon DMACK stworzoną specjalnie na tego typu nawierzchnię.

Walijczyk wygrał na używanym tylko przez siebie ogumieniu tym razem sześć oesów - i prowadzi już z ponad 50-sekundowym zapasem. Drugi jest Sebastien Ogier, który zmierza z kolei po piąte w karierze mistrzostwo świata.

Na półmetku dnia na pozycję wicelidera wysunął się atakujący Thierry Neuville. Najszybszy na dwóch odcinkach as Hyundaia - posiadający jeszcze matematyczną szansę na wydarcie tytułu Ogierowi - przeskoczył najpierw Francuza, a potem trzeciego kierowcę M-Sportu i trzeciego pretendenta do korony Otta Tanaka. Następnie uciekł im na kilkanaście sekund. Jednak wszystko zmieniła przedostatnia próba dnia. Nie dość, że była rozgrywana o zmroku, to jeszcze w gęstej mgle i deszczu. Zmagając się z dramatycznie słabą widocznością, Neuville oraz Tanak stracili po pół minuty. Natomiast Ogier ustąpił zwycięzcy oesu tylko o 12 sekund, choć uderzył w skałę, przebił sobie oponę i uszkodził hamulce. Mistrz mając szczęście w nieszczęściu po kluczowym odcinku wyprzedził Tanaka i wrócił przed Neuville'a. Ostatni oes, w trakcie którego warunki były już znacznie lepsze, 33-latek przejechał bez jednej tarczy hamulcowej, ale utrzymał swoje miejsce.Niemniej jednak trzeci na koniec dnia Neuville traci do niego jedynie pół sekundy.

Tanak zaś spadł aż na 6. lokatę. Estończyka wyprzedzili jeszcze triumfator arcytrudnego OS15, czyli lider Toyoty Jari-Matti Latvala, a także Andreas Mikkelsen (Hyundai).

Mikkelsen zyskał w sobotę dwie pozycje - kosztem Tanaka oraz gwiazdy Citroena Krisa Meeke'a. W pewnym momencie Norweg dostał karę czasową za falstart, lecz później ją cofnięto.Meeke spadł z 6. na 7. miejsce po paru błędach. Między innymi dwukrotnie przestrzelił zakręt, zgasił silnik i uszkodził sobie tylny spojler.

Na 8. pozycję awansował Hayden Paddon. Nowozelandczyk wyprzedził ostatniego kierowcę Hyundaia - Daniego Sordo. Mimo złapania kapcia i problemów z hydrauliką,

Sordo stracił minutę na mglistym oesie, ale już wcześniej został przeskoczony przez Paddona. Hiszpan spadł też za Esapekkę Lappiego, który zmienił w czołowej dziesiątce Juho Hanninena.

Hanninen zaliczając pożegnalny występ w Toyocie odpadł z rajdu. Na mniej niż 2-kilometrowym OS14, gdy potrącił belę siana. Przed zdarzeniem zamykał TOP 10.Soboty nie ukończył również prywaciarz Mads Ostberg. Wycofał się po OS11 ze względu na kłopoty z elektryką lub elektroniką. Norwegowi szwankował centralny dyferencjał i silnik.

Rajdowe Mistrzostwa Świata - sezon 2017 - Rajd Wielkiej Brytanii (Walii) - klasyfikacja generalna po 16 z 21 odcinków specjalnych (TOP 10)
	Kierowca (Pilot)	Samochód	Czas
1.	Elfyn Evans (Daniel Barritt)	Ford Fiesta WRC	2h 32m 39,2s
2.	Sebastien Ogier (Julien Ingrassia)	Ford Fiesta WRC	+53,1s
3.	Thierry Neuville (Nicolas Gilsoul)	Hyundai i20 Coupe WRC	+53,6s
4.	Jari-Matti Latvala (Miikka Anttila)	Toyota Yaris WRC	+57,7s
5.	Andreas Mikkelsen (Anders Jaeger)	Hyundai i20 Coupe WRC	+1m 3,6s
6.	Ott Tanak (Martin Jarveoja)	Ford Fiesta WRC	+1m 6,1s
7.	Kris Meeke (Paul Nagle)	Citroen C3 WRC	+1m 27,6s
8.	Hayden Paddon (Sebastian Marshall)	Hyundai i20 Coupe WRC	+2m 4s
9.	Esapekka Lappi (Janne Ferm)	Toyota Yaris WRC	+2m 41s
10.	Dani Sordo (Marc Marti)	Hyundai i20 Coupe WRC	+3m 35,8s

Łukasz Pieniążek (Skoda Fabia R5) awansował na 10. miejsce w kategorii WRC-2, składającej się z 22 samochodów.

W niedzielę ostatnie pięć oesów, o łącznej długości nieco ponad 40 km.