WRC: Ogier piąty raz mistrzem świata, Evans po raz pierwszy wygrał rajd

Sebastien Ogier został po raz piąty w karierze rajdowym mistrzem świata. Kierowca Forda Fiesty WRC obronił tytuł na jedną rundę przed końcem sezonu 2017, zdobywając wystarczającą liczbę punktów w Rajdzie Wielkiej Brytanii (Walii). Impreza padła łupem jadącego u siebie Elfyna Evansa, dla którego to pierwsze zwycięstwo w WRC. Evans, Ogier i Ott Tanak jednocześnie zdobyli zespołowi M-Sport mistrzostwo świata wśród producentów. Brytyjska ekipa wróciła na tron po dekadzie przerwy - i pierwszy raz wygrała sezon nie będąc fabrycznym teamem Forda.

Rajd zaczął się od najlepszego czasu Ogiera na czwartkowym superoesie rozegranym na torze wyścigów konnych, ale potem rządził Evans. Walijczyk wykorzystał wyższość nowej gamy ogumienia DMACK w błotnistych warunkach nad używanymi przez rywali oponami Michelin. Evans wygrał 9 z 21 odcinków specjalnych i prowadził już z ponad 50-sekundową przewagą. Ostatecznie wyprzedził drugiego kierowcę o 37,3 sekundy. W niedzielę nie szarżował, aby bezpiecznie dowieźć triumf do mety.

Za plecami lidera trwał pojedynek Ogiera z jego konkurentami do mistrzostwa - Tanakiem i asem Hyundaia, Thierrym Neuville'em. Po piątku najlepszy z tej trójki był Tanak, a Neuville po kilku drobnych problemach (m. in. dostał 10-sekundową karę za spóźnienie na OS1) znajdował się nieco w tyle. Belg jednak przypuścił atak w sobotę i przeskoczył obydwu rywali. Następnie zaczął im odjeżdżać.

Ale wszystko pozmieniał piętnasty oes. Nie dość, że był rozgrywany o zmroku, to jeszcze w gęstej mgle i deszczu. Zmagając się z okropną widocznością, Neuville oraz Tanak stracili po przeszło pół minuty.Z kolei Ogier mimo wypadnięcia z drogi, przebicia opony oraz uszkodzenia hamulców pojechał lepiej o około 20 sekund. Przyszedł więc czas, by to on został wiceliderem. Bądź co bądź kończył dzień z minimalną przewagą nad Neuville'em.

W niedzielę Neuville dalej cisnął i kolejny raz przejął drugą pozycję - tym razem już na dobre. Na dokładkę zwyciężył Power Stage. Ale nie wystarczyło to do utrzymania matematycznych szans na tytuł. Trzeci na mecie Ogier rozstrzygnął losy sezonu na swoją korzyść, bo też zapunktował na ostatniej próbie.Na otarcie łez Neuville odzyskał fotel wicelidera klasyfikacji generalnej od Tanaka i odskoczył mu - w walce już tylko o wicemistrzostwo - na 14 oczek.

Tanak po dramatycznym OS15 spadł aż na 6. pozycję i już na niej pozostał. Estończyk przegrał jeszcze z nowym kierowcą Hyundaia - Andreasem Mikkelsenem oraz liderem Toyoty i zwycięzcą piętnastego oesu Jari-Matti Latvalą. Na koniec soboty z tej dwójki wyżej był Latvala, ale w niedzielę Mikkelsen wyprzedził Fina. Na mecie rajdu dzieli ich zaledwie pół sekundy.Obaj dziś jednocześnie deptali po piętach Ogierowi. Szczególnie zdeterminowany dopaść czempiona był Mikkelsen, aby w ten sposób pomóc Neuville'owi. Lecz zabrakło mu niecałych pięciu sekund.

Za Tanakiem sklasyfikowano Krisa Meeke'a. Lider Citroena w piątek wskoczył na moment na trzecie miejsce, ale potem zaliczył parę potknięć i stracił kontakt z czołówką. Między innymi uszkodził sobie tylny spojler.Ósma lokata przypadła trzeciemu kierowcy Hyundaia - Haydenowi Paddonowi. Nowozelandczyk popisał się przejechaniem OS15 niemal równie szybko co Latvala, lecz poza tym nie zachwycał. Dodatkowo miał swoje kłopoty. W sobotę przebiła mu się opona i szwankowała hydraulika.

Istotnej roli w rajdzie nie odegrał także czwarty Hyundai, prowadzony przez Daniego Sordo. Hiszpan zamknął czołową dziesiątkę.

Wszedł do niej jeszcze Esapekka Lappi. Zajął 9. miejsce.

Tymczasem Juho Hanninen zaliczając pożegnalny występ dla Toyoty odpadł na mniej niż 2-kilometrowym OS14. Jak? Zawadził o belę siana. Możecie zobaczyć to poniżej:

Nie zapunktowali również Craig Breen (Citroen), czy prywaciarz Mads Ostberg.

Breena pogrążyło utknięcie w piątek w rowie, a Ostberga kłopoty z elektryką bądź elektroniką samochodu.

Jedyny Polak w rajdzie Łukasz Pieniążek debiutując za kierownicą Skody Fabii R5 zajął 9. miejsce w kategorii WRC-2 na 22 kierowców.

Rajdowe Mistrzostwa Świata - sezon 2017 - Rajd Wielkiej Brytanii (Walii) - klasyfikacja końcowa po 21 odcinkach specjalnych (TOP 10)
	Kierowca (Pilot)	Samochód	Czas
1.	Elfyn Evans (Daniel Barritt)	Ford Fiesta WRC	2h 57m 0,6s
2.	Thierry Neuville (Nicolas Gilsoul)	Hyundai i20 Coupe WRC	+37,3s
3.	Sebastien Ogier (Julien Ingrassia)	Ford Fiesta WRC	+45,2s
4.	Andreas Mikkelsen (Anders Jaeger)	Hyundai i20 Coupe WRC	+49,8s
5.	Jari-Matti Latvala (Miikka Anttila)	Toyota Yaris WRC	+50,3s
6.	Ott Tanak (Martin Jarveoja)	Ford Fiesta WRC	+1m 2,3s
7.	Kris Meeke (Paul Nagle)	Citroen C3 WRC	+1m 20,5s
8.	Hayden Paddon (Sebastian Marshall)	Hyundai i20 Coupe WRC	+2m 16,3s
9.	Esapekka Lappi (Janne Ferm)	Toyota Yaris WRC	+2m 46,5s
10.	Dani Sordo (Marc Marti)	Hyundai i20 Coupe WRC	+3m 50,5s

Wyniki Power Stage (TOP 5):
1. Thierry Neuville 4m 1,2s
2. Kris Meeke +1,5s
3. Jari-Matti Latvala +1,6s
4. Sebastien Ogier +1,9s
5. Andreas Mikkelsen +2s
  . Craig Breen +2s

Rajdowe Mistrzostwa Świata - sezon 2017 - klasyfikacja generalna kierowców po 12 z 13 rajdów (TOP 10)
	Kierowca	Samochód	Pkt.
1.	Sebastien Ogier	Ford Fiesta WRC	215
2.	Thierry Neuville	Hyundai i20 Coupe WRC	183
3.	Ott Tanak	Ford Fiesta WRC	169
4.	Jari-Matti Latvala	Toyota Yaris WRC	136
5.	Elfyn Evans	Ford Fiesta WRC	118
6.	Dani Sordo	Hyundai i20 Coupe WRC	95
7.	Juho Hanninen	Toyota Yaris WRC	71
8.	Kris Meeke	Citroen C3 WRC	70
9.	Craig Breen	Citroen C3 WRC Citroen DS3 WRC	64
10.	Hayden Paddon	Hyundai i20 Coupe WRC	59

Sezon zakończy w listopadzie Rajd Australii.