Sebastien Loeb chce pozostać niepokonany

Od czasu włączenia Rajdu Niemiec do kalendarza WRC, Citroen i jego załoga Sebastien Loeb i Daniel Elena pozostają w Trewirze niepokonani. Do ich zwycięstw w latach 2002-03-04-05 i 2006 trzeba dodać wygraną załogi Philippe Bugalski/Jean-Paul Chiaroni (Citroen Xsara WRC) w roku 2001.

Sebastien Loeb i Daniel Elena uczestniczyli w Rajdzie Niemiec do tej pory pięciokrotnie, za każdym razem triumfując (wszystkie starty Citroenem Xsara). W 2002 r. właśnie w tym rajdzie odnieśli swoje pierwsze zwycięstwo w Rajdowych Mistrzostwach Świata.

Wynik w Rajdu Finlandii raczej nie odpowiadał oczekiwaniom Sebastiena Leoba.

„Zajęcie trzeciego miejsca po tym, jak przez dwa kolejne lata kończyliśmy ten rajd na drugiej pozycji, rzeczywiście nie jest wynikiem, jakiego sobie życzyliśmy. W Klasyfikacji Kierowców straciliśmy cztery punkty, nie był to więc ruch w dobrą stronę. Wprawdzie staraliśmy się walczyć, ale nasze możliwości nie wystarczały. Zostają nam jeszcze trzy szybkie rajdy na nawierzchniach szutrowych, w których nasi przeciwnicy nie będą mieli przewagi znajomości terenu. Jeżeli chcemy rywalizować o zwycięstwo, musimy w nich na nowo stanąć co najmniej na ich poziomie. Nie boję się tego wyzwania, ale mam świadomość, że musimy solidnie przyłożyć się do pracy.” Po pięciu zwycięstwach z rzędu w Trewirze, Loeb wystartuje w roli faworytów.

„Mam wielką nadzieję, że nikt nas nie pokona! Sytuacja w tabeli sezonu pilnie wymaga tego, abyśmy zaliczyli więcej punktów niż Marcus Grönholm. W przeciwnym razie szanse na obronienie tytułu mistrzowskiego będą już coraz mniejsze. Liczę na to, że będziemy w stanie po raz kolejny walczyć o zwycięstwo, ale nie będzie to łatwe."

"Są różne czynniki, które komplikują ten rajd - zmienna pogoda, wybór właściwych opon… Nie wydaje mi się, by można było powiedzieć, że jestem tutaj tym, kim Marcus w Rajdzie Finlandii, z jego przewagą rozeznania we własnym terenie. W Niemczech znamy trasy w podobnym stopniu. Marcus był tu nawet o jeden raz więcej niż ja: brał udział w edycji 2001.”

Sebastien Loeb twierdzi, że nie ma czegoś takiego jak "sekret" jego sukcesów w Rajdzie Niemiec.

„Czy jest w tym w ogóle jakiś sekret? Zresztą, gdyby był, to i tak bym go nie ujawnił! A na serio, na asfalcie istotnie często bywaliśmy szybsi od naszych rywali. Szczerze mówiąc, czuję się pewnie na drogach tego typu. Nie jestem wielkim zwolennikiem dróg trudnych i pełnych pułapek. Kto lubi ścigać się w deszczu samochodem wyposażonym w opony przeznaczone na suchą nawierzchnię? Być może nie najgorzej radzę sobie właśnie w takich sytuacjach…”

"Trudno się dziwić, że w obliczu takich trudności załogi Sebastien Loeb/Daniel Elena i Dani Sordo/Marc Martí podchodzą do czekającego je zadania z rezerwą. „Przedstawia się nas jako zdecydowanych faworytów - tych, którym inni będą musieli dorównać” - mówi Loeb.

„Nie będzie to jednak łatwe, jak zresztą żadne z moich zwycięstw. Spodziewam się bardzo zaciętej walki i jestem pewien, że rywale nie dadzą nam chwili wytchnienia. Dla mnie jest to szczególny moment sezonu. Trasa rajdu przebiega w pobliżu mojej rodzinnej Alzacji, więc zawsze przyjeżdża wielu fanów. Odczuwam wielką motywację, by nie zawieść ich oczekiwań. Będę walczył o zwycięstwo - o sukces, dzięki któremu odzyskamy dobrą pozycję w klasyfikacji.”