Rajd Rosji po I dniu: Hanninen godzi czołówkę IRC

Juho Hanninen debiutujący za kierownicą samochodu klasy S2000, Peugeota 207, wygrał dziś 3 z 4 rozegranych odcinków i prowadzi po pierwszym dniu Raju Rosji, 4 rundy IRC. Drugi jest Giandomenico Basso (Abarth), a trzeci Jan Kopecky (Peugeot).

Rajd tej rangi odbywa się w Rosji dopiero po raz drugi. Pod koniec września, na przeciwległym końcu Rosji, odbędzie się jeszcze "Novorossyisk Rally Russia. WRC Candidate", który walczy o miano rundy MŚ w 2010. FIA uznała, że górskie oesy położone nieopodal Morza Czarnego są atrakcyjniejsze dla WRC niż szybkie i płaskie próby zlokalizowane w połowie drogi między St. Petersburgiem, a granicą z Finlandią. To właśnie specyfika odcinków, podobnych do tych z Finlandii, ale z mniejszą ilością hopek, sprawia, że rajdowcy z kraju tysiąca jezior są tam tak szybcy. W ubiegłym roku zwyciężył Anton Alen, a tym razem tempo dyktuje jego rodak, Juho Hanninen. 26-letni Fin szybko przestawił się używanego "na co dzień" w PCWRC Mitsubishi Evo IX i na czterach OS-ach wypracował już 21,5 s przewagi.

Alen złapał na drugiej pętli dwa kapcie, stracił minutę i z 2. miejsca spadł na siódme. Lokatę po zespołowym koledze z Abartha przejął Basso. Ku zdziwieniu samego kierowcy czeski zespół Kopecky Motorsport zdołał odbudować Peugeota po poważnym wypadku sprzed 2 tygodni na Rajdzie Ypres. Na krótkich testach samochód nie sprawił problemów i tempo Jana Kopeckiego daje mu 3. miejsce. Najszybszy Rosjanin, 17-letni Evgeny Novikov jest czwarty jednocześnie prowadząc w grupie N. Mając do dyspozcji 207 S200 i Subaru w dwóch specyfikacjach Novikov zdecydował się w końcu na start Imprezą N12. Dwie kolejne lokaty zajmują kierowcy Peugeotów z Kronosa, Nicolas Vouilloz, który ma nadzieję na odrobienie starty do nieobecnego w Rosji Luki Rossetkiego oraz zwycięzca w Ypres, Freddy Loix.

Dziesiątkę uzupełniają Rosjanie w N-grupowych Subaru. Do Wyborga zjechała także światowa elita w samochodach przednionapędowych. Trzynaste miejsce zajmuje Guy Wilks testujący dla Hondy Civika Type R. Drugi w ośce, 24 s za Wilksem, jest Kris Meeke w konkurencyjnym Renault Clio R3, a trzecie miejsce zajmuje Simon Jean-Joseph jadący już tradycyjnie Citroenem C2 R2 MAX. Dani Sola (Abarth), zwycięzca odcinka testowego, zakończył jazdę z uszkodzonym silnikiem.

Rajd Rosji zakończy się w sobotę. Drugi i trzeciego dnia zawodnicy także przejadą po cztery odcinki specjalne.

Rajd Rosji 2008 - wyniki po I dniu (po OS 4)
po	kierowca / pilot	samochód	czas
1	Hanninen / Markkula	Peugeot 207 S2000	28:30,2 min.
2	Basso / Dotta	Abarth Punto S2000	+21,5 s
3	Kopecky / Stary	Peugeot 207 S2000	+28,6
4	Novikov / Moscatt	Subaru Impreza	+37,3
5	Vouilloz / Klinger	Peugeot 207 S2000	+38,0
6	Loix / Buysmans	Peugeot 207 S2000	+39,2
7	Alen / Alanne	Abarth Punto S2000	+1:08,6
8	Zhigunov /Oganesiants	Mitsubishi Evo IX	+1:12,4
9	Zheludov / Kolomeytzeva	Subaru Impreza	+1:18,2
10	Vertunov / Troshkin	Subaru Impreza	+1:32,8