Rajd Akropolu - wyniki: Loeb zwycięża, Subaru na podium

Po dwóch latach przerwy Sebastien Loeb ponownie wygrał Rajd Akropolu, najtrudniejszą rundę w kalendarzu, śrubując rekord zwycięstw do 41. Nowe Subaru Impreza WRC S14 zaliczyło doskonały debiut w MŚ dzięki drugiej lokacie Pettera Solberga. Trzecie miejsce zajął Mikko Hirvonen, przez co stracił prowadzenie w mistrzostwach po 7. rundach na rzecz Loeba. Rozważna jazda pozwoliła Loebowi uniknąć w ten weekend poważnych problemów i stanąć na najwyższym stopniu podium. Kapeć na OS 9 i uszkodzenie zawieszenia po kolejnych dziesięciu próbach były niczym przy problemach większości rywali.

"Odcinki tego rajdu były naprawdę bardzo bardzo ciężkie" - powiedział Loeb. "Czasami trzeba było zwolnić, żeby czegoś nie urwać. Nie lubię takiej jazdy, wolę się ścigać, ale jeszcze ważniejsze są zwycięstwa, więc jestem bardzo zadowolony z wyniku". Petter Solberg nie wygrywał pojedynczych prób, ale cały czas był w czołówce. Ta taktyka okazała się najlepsza na rajdzie z oesami, gdzie leżały "kamienie jak telewizory". Petterowi udało się uniknąć problemów i w debiucie nowego Subaru doprowadził samochód do mety na podium.

"Jestem bardzo przejęty tym wynikiem, naprawdę" - mówił wyraźnie poruszony kierowca Subaru. "Tak bardzo się cieszę, że nowa Impreza spisała się idealnie. Nie mieliśmy żadnych problemów przez cały rajd. Chłopaki z zespołu wykonali świetną robotę. Po tym rajdzie możemy powiedzieć, że przed Subaru jest przyszłość. Kurczę, ale jestem zadowolony! To wspaniałe". Mikko Hirvonen po problemach z zawieszaniem i hamulcami na półmetku rajdu, niespodziewanie zdołał wrócić na najniższy stopień podium, dzięki czemu do Loeba będzie tracił tylko 1 punkt w klasyfikacji.

"Definitywnie to był najtrudniejszy rajd, w jakim kiedykolwiek uczestniczyłem. Oesy był strasznie nierówne, a my mieliśmy tyle problemów, że naprawdę cieszę się z trzeciego miejsca. Straciłem prowadzenie w mistrzostwach, ale przynajmniej Sebastien będzie czyścił trasę w następnym rajdzie. Jest nieźle, sezon trwa" - powiedział Hirvonen.Urmo Aava przez 3 minuty zmieniał koło na sobotnim OS 8, ale w tak trudnym rajdzie nie przeszkodziło mu to w osiągnięciu życiowego sukcesu. Estończyk w półfabrycznym C4 WRC przy wsparciu Citroena i PH Sportu osiągnął metę na doskonałym 4. miejscu broniąc się do samego końca przed Danim Sordo.Dani Sordo będzie musiał jeszcze poczekać na pierwszy zwycięstwo, choć gdy po OS 11 prowadził z przewagą pół minuty zdawało się, że sukces jest blisko. Seryjnie łapane kapcie zrzuciły go aż na 7. miejsce, z czego do mety udało się odjąć dwa. Aava był nie do przejścia.

Szósty na mecie Matthew Wilson zanotował już poważniejszą, bo liczącą ponad 6 minut stratę do zwycięzcy spowodowaną błędami kierowcy i defektami opon.Jari-Matti Latvala przyzwyczaił nas już do tego, że zaczyna rajd świetnym tempem, później w wyniku pecha lub własnego błędu traci czas i do końca rajdu musi gonić. Nie inaczej było tym razem. Lider po OS 1 znowu wygrał najwięcej (5) odcinków, ale na mecie, po minięciu w końcówke Henninga Solberga, musiał się zadowolić 7. miejscem.

Ogromnie rozczarowany był Henning Solberg, któremu marzyło się, aby stanąć na podium obok brata. Niestety - jak określił to starszy z Norwegów - "duszki siedzące w silniku" były przyczyną ogromnej straty w niedzielę i spadku z 3. miejsca na koniec punktowanej ósemki.

Rajd Akropolu 2008 - wyniki końcowe (po OS 20)
poz	kierowca / pilot	samochód	czas
1.	Loeb / Elena	Citroen C4 WRC	3:54:54.7 godz
2.	P.Solberg / Mills	Subaru Impreza WRC 08	+1:09.5 min
3.	Hirvonen / Lehtinen	Ford Focus WRC 07	+1:56.1
4.	Aava / Sikk	Citroen C4 WRC	+4:19.7
5.	Sordo / Marti	Citroen C4 WRC	+4:49.4
6.	Wilson / Martin	Ford Focus WRC 07	+6:11.3
7.	Latvala / Anttila	Ford Focus WRC 07	+6:47.5
8.	H.Solberg / Menkerud	Ford Focus WRC 07	+9:14.0
9.	Gardemeister / Tuominen	Suzuki SX4 WRC	+10:13,8
10.	Rautenbach / Senior	Citroen C4 WRC	+13:29,1