Rajd Akropolu: To będzie gorący weekend!

Po rajdach Jordanii i Sardynii przyszła pora na prawdziwy klasyk, 55. edycję Rajdu Akropolu, który stanowi siódmą rundę tegorocznych rozgrywek. Greckie szutry to prawdziwy "killer" dla samochodów i dla opon. W tym roku ze względu na brak musu w oponach Pirelli Scorpion rajd będzie jeszcze większym wyzwaniem. W sezonie 2007 to właśnie dwa kapcie pozbawiły zwycięstwa Sebastiena Loeba. Do 55th BP Ultimate Acropolis Rally zgłosiło się 62 załóg z 29 krajów. Stawce 17 samochodów WRC przewodzi lider klasyfikacji Mikko Hirvonen z zespołu BP-Ford Abu Dhabi. Focusy WRC doskonale znoszą trudy greckich szutrów. W ubiegłym roku Marcus Gronohlm odniósł drugie z rzędu zwycięstwo, które było szóstym dla Forda w ostatnich ośmiu latach. Loeb ostatni raz wygrywał w Grecji przed trzema laty, ale po triumfie na Sardynii chętnie wyśrubowałby rekord zwycięstw do 41 i odzyskał prowadzenie w mistrzostwach, tym bardziej, że Hirvonen w ostatnich trzech latach zawsze stawał pod Akropolem na najniższym stopniu podium.

Jednak nie walka Hirvonena i Loeba budzi największe emocje jeszcze przed startem imprezy, a debiut... Imprezy, Subaru Imprezy S14 WRC, która prawdopodobnie jest ostatnim klasycznym WRC przed startej nowej klasy. Petter Solberg dał Subaru zwycięstwo w Akropolu w 2004 r. Jak będzie w tym roku? Dowiemy już się w niedzielę po południu. Ford, Subaru, Citroen i Suzuki wystawią po dwie znane nam załogi, natomiast zespół Stobarta wraca do pełni sił w składzie Gigi Gall, Henning Solberg i Matthew Wilsonem w trzecim samochodzie. Drugi z satelickich zespołów Forda - Munchi's wzmocni weteran greckich rajdów - Aris Vovos.

W prywatnie zgłoszonych samochodach pojawią się ci sami kierowcy co w pierwszym z serii trzech śródziemnomorskich rajdów - Urmo Aava, Conrad Rautenbach (obaj Citroen C4 WRC) i Mads Ostberg (Subaru Impreza). Andreas Mikkelsen pauzuje z powodu egzaminów w szkole.

Po Juniorach na Sardynii do ścigania wracają uczestnicy Mistrzostw Świata Samochodów Produkcyjnych PCWRC w trzeciej, greckiej rundzie. Jari Ketomaa przesiada się z N-grupowego sedana Subaru do wersji N14 i będzie bronił prowadzenia w klasyfikacji przed goniącymi go kierowcami Mitsubishi Lancerów Evo IX. W PCWRC będzie rywalizować aż 29 załóg.

Trasa rajdu jest dość podobna do tej z ubiegłego roku, liczy w sumie 339 kilometrów, podzielonych na 20 kilometrów. Dystans rozkłada się równomiernie i każdego dnia zawodnicy pojadą niewiele ponad 100 kilometrów. Najdłuższy oes to 32-kilometry klasyk Aghii Theodori dwukrotnie przejeżdżany w sobotę.

Po raz kolejny organizator przeniósł bazę rajdu, tym razem do jednostki lotnictwa wojskowego na północ od Aten, gdzie znajdzie się park serwisowy i nowy superoes. Pierwszy odcinek specjalny startuje w piątek po godz. 8 rano.