Podsumowanie pierwszej części sezonu WRC - Ford

Ford rozpoczął nową erę samochodów WRC w rewelacyjny sposób, wygrywając pierwszą rundę mistrzostw świata 2011. Pomimo odniesionego sukcesu zespół nie był w stanie rywalizować z Citroenem na szutrowych rajdach i do dnia dzisiejszego nie ma zwycięstwa na tej nawierzchni.

Jesteśmy blisko, zwłaszcza w mistrzostwach producentów, ale nie chcieliśmy tu być - mówi Malcolm Wilson, szef Forda. Po pierwszej połowie sezonu Mikko Hirvonen jest drugi w klasyfikacji kierowców ze stratą 17 punktów do Sebastiena Loeba. W klasyfikacji producentów Ford traci 55 punktów do Citroena. Wilson zaznacza jednak, że "błękitny owal" będzie lepszy w drugiej części sezonu.

Mikko Hirvonen wygrał Rajd Szwecji, a Jari-Matti Latvala wygrał znaczną ilość pojedynczych odcinków specjalnych. Citroen jednak wygrał sześć ostatnich rund WRC. Byliśmy na marginesie i teraz wszystko ma być na 100%. Mamy dobre tempo, ale dopadły nas problemy techniczne. Dział się różne, drobne rzeczy z podzespołami. Sezon pokazuje jednak, ze przepisy techniczne są doskonałe i jesteśmy bardzo blisko siebie. Ten sport nigdy nie był tak ekscytujący jak w tym roku - mówi Wilson. Awarie trapiły głównie Jari-Matti Latvalę, W Portugalii Fin ukręcił półoś, w Argentynie złamał zawieszenie, a w Grecji uszkodził turbosprężarkę. Kapeć kosztował go cenny czas w Meksyku, a awaria we Włoszech walkę o zwycięstwo. W Jordanii przegrał rajd o 0,2 sekundy.

Teraz będzie zupełnie inaczej. Byliśmy konkurencyjni, ale ciężko jest walczyć z awariami. Zanotowaliśmy podobną liczbę wygranych odcinków specjalnych, co Sebastienowie. Kiedy wiesz, że wyniki samochodu i kierowca są w stanie walczyć o zwycięstwo, to motywuje wszystkich do działania. Jestem przekonany, ze staniemy na najwyższym stopniu podium - dodał Wilson. Latvala, który ma znaczną stratę do Sebastiena Loeba zobligował się pomóc Mikko Hirvonenowi w walce o mistrzowski tytuł. Starszy z Finów nie błyszczał w pierwszej części sezonu. Dojeżdżał on jednak do mety każdej rundy.

Finlandia to ich rajd, ale wiemy, ze Citroen też może być tu szybki. Wszystko musi być jednak w porządku. Musimy dać kierowcom wsparcie i zmniejszyć stratę punktową osiągając dublet na mecie. Kolejną rundą WRC będzie Rajd Niemiec, gdzie Loeb i Citroen nie przegrali od pojawienia się rajdu w mistrzostwach świata. Wilson jest jednak zadowolony po ostatnich testach i liczy na dobre rezultaty.

Widzieliśmy w tym roku potencjał Jari-Matti i Mikko. Samochody będą bardzo szybki i czuję, ze możemy wygrać asfaltowy rajd. Ostatni raz udało nam się to w 2006 roku podczas Rajdu Monte Carlo, gdy Sebastien Loeb wypadł z drogi i przyjechał drugi za Marcusem Gronholmem. Wiem, ze Jari jest bardzo pewny siebie i zrobimy wszystko, by to zrobić - zakończył.