Nie Gronholm, a Duval zastąpi Galliego

Francois Duval wystąpi w Rajdzie Nowej Zelandii w barwach Stobart VK M-Sport Ford zamiast kontuzjowanego Gigi Galliego - poinformował Malcolm Wilson.

Najpierw Wilson, szef zespołów Forda startujących w MŚ, skierował ofertę do Marcusa Gronholma. Po dwóch dniach namysłu, wczoraj wieczorem, dwukrotny mistrz świata, odrzucił ofertę. "Jestem już na rajdowej emeryturze" - tłumaczył Gronholm startujący aktualnie w rallycrossie. "Nie podoba mi się ten pomysł".

"I nie chodzi tu o że jechałbym Focusem z 2007 r. Zdobywając trzecie miejsce w Rajdzie Niemiec Francois Duval pokazał, że ten samochód jest nadal konkurencyjny".

Wilson zrozumiał decyzję swojego byłego pracownika, ale miał znacznie więcej kłopotów z wytypowaniem kolejnego kandydata.

"Lista jest długa. Muszą siąść na spokojnie i to wszystko przemyśleć".

Ostatecznie o punkty razem z Matthew Wilsonem będzie walczył Duval. Focusami z Munchi's pojadą Henning Solberg i Federico Villagra, a fabrycznymi - tradycyjnie - Hirvonen i Latvala. "Cieszę się, że Francois wróci do naszego zespołu w Nowej Zelandii" - zapewnia szef M-Sportu. "W Niemczech wykonał świetną robotę i ma być naszym kierowcą także w Katalonii na Korsyce".

Belgijski kierowca uchodzący za specjalistę od asfaltów nie zebrał budżetu na Rajd Nowej Zelandii i miał wrócić dopiero w Katalonii. "Start w Nowej Zelandii pozwoli mu jeszcze lepiej poznać samochód" - dodał Wilson.

Duval był fabrycznym kierowcą Forda w latach 2004-2005, ale nie wiodło mu się zbyt dobrze.

Podczas krótkiego epizodu z fabrycznym teamem Citroena zdążył odnieść pierwsze i dotychczas jedyne zwycięstwo w MŚ. Był to Rajd Australii, który charakterystyką przypomina Nową Zelandię.

Jeśli za niecałe dwa tygodni Duval zaprezentuje dojrzałą jazdę (z czym w przeszłości miał spore problemy) to powinien załapać się do Focusa Stobarta także na kończące sezon szutrowe rajdy Japonii i Wielkiej Brytanii.