Ford zarządził team orders?

Fińska telewizja MTV3, od lat blisko związana z rajdami, dowiedziała się, że zespół Forda ustawił kolejność swoich kierowców na podium Rajdu Sardynii zarządzając tzw. team orders.

Jari-Matti Latvala i Mikko Hirvonen byli skupieni na trwającej dwa dni pogoni za prowadzącym Sebastienem Loebem, gdy pościg nagle przerodził się w bratobójczą walkę dwóch Finów o drugie miejsce. Po porannej niedzielnej pętli, gdzie obaj podjęli duże ryzyko, Hirvonen miał w zapasie 5,5 nad kolegą w bliźniaczym Focusie WRC. Na 3 OS-y przed metą do akcji miał wkroczyć szef BP-Ford Abu Dhabi.

Malcolm Wilson rzekomo polecił Latvali, aby zwolnił i pozwolił Hirvonenowi na zatrzymanie drugiej pozycji nie ryzykując utraty cennych punktów dla Forda.

Formalnie kierowcą nr 1 jest nadal Hirvonen, ale od zwycięstwa Latvali w Rajdzie Szwedzkim trwa spór o to który z Finów jest lepszy. Punktacja po 6. rundach przemawia na korzyść równo jeżdżącego Hirvonena.

Prowadzenie w mistrzostwach wiąże się jednak z niekorzystnym przecieraniem trasy. Z kolei Latvala często jedzie na "110 procent" swoich możliwości, jednak popełnia drobne błędy i później musi odrabiać straty.

Błąd Latvali

"Muszę lepiej jeździć na piątkowych etapach" - przyznaje Hirvonen. "Jeśli na dłużej pozostanę liderem mistrzostw to muszę się przyzwyczaić do wytyczania śladu i szybszej jazdy na śliskiej nawierzchni. Jeśli nie da się wygrać, to muszę być drugi, tak też zrobiliśmy tym razem".

Latvala po przebiciu koła wygrał w sumie 10 z 17 odcinków specjalnych odrabiając minutę i 15 sekund do Loeba. "Gdyby nie mój błąd wynik mógłby być bardzo ciekawy" - mówi Latvala.

Malcolm Wilson również zachowuje optymizm: "Sobota była niesamowita. Chyba jeszcze nikt nigdy nie pokonał Loeba na jednym etapie z taką przewagą. To dobrze wróży na przyszłość".