Dakar 2017: Quady - wiatr ze wschodu

37 kierowców quadów, w tym 22 z Ameryki Południowej zobaczymy na starcie Rajdu Dakar 2017 w stolicy Paragwaju - Asunción. Lokalni kierowcy dominują w tej kategorii, od kiedy rajd przeniósł się za ocean w 2009 roku, ale nasz Rafał Sonik, Josef Machacek i Siergiej Kariakin mają duże szanse, aby palma pierwszeństwa powróciła do Europy Środkowo-Wschodniej…

Równowaga sił pomiędzy uczestnikami Dakaru nieustannie ewoluuje. W edycji 2017 w kategorii quadów możliwych jest kilka scenariuszy. Na starcie nie zobaczymy tym razem czołowej trójki minionej edycji, można się za to spodziewać zmiany układu sił na rzecz zawodników z Europy Środkowo-Wschodniej. Beneficjentem może być Sonik - zwycięzca z 2015 roku, żądny rewanżu po jednym ze swoich nielicznych niepowodzeń, jakiego zaznał w styczniu tego roku. W wieku 50 lat, jak zawsze z wielką pasją, Polak wykorzysta całe swoje doświadczenie, które pozwoliło mu niedawno zdobyć po raz kolejny Puchar Świata. Uwagę przyciąga również powrót do rywalizacji Machacka, zwanego w latach swojej dominacji “Carem”. Czech jest rekordzistą pod względem liczby zwycięstw w Dakarze - wygrał słynny maraton już pięć razy, w latach 2000-01, 2003, 2007 oraz 2009. Ostatnio dwukrotnie nie ukończył Dakaru w kategorii samochodów w latach 2014 i 2016. Teraz powraca na quadzie. 60-latek zdominował rywalizację w Rajdzie Touareg, a także w rajdach Baja we Włoszech i na Węgrzech.

Kolejną grubą rybą może być Siergiej Kariakin. 25-latek z Rosji ukończył ostatni Dakar tuż za podium - na czwartym miejscu. Kolejny faworyt - Francuz Sébastien Souday - nie ma dużego doświadczenia dakarowego, ale trzeba pamiętać, że dwukrotnie w tym roku udało mu się pokonać Sonika i innych czołowych kierowców na Sardynii oraz w Maroku. Jednak z pewnością niełatwo będzie pokonać Latynosów. Na czele tej koalicji stanie najmłodszy spośród trzech byłych zwycięzców Dakaru, 29-letni Ignacio Casale. Kierowca z Chile nie ukończył dwóch ostatnich edycji rajdu. Aby wygrać po raz drugi w karierze, będzie musiał pozostawić w pokonanym polu Europejczyków, a także pozostałych Latynosów, którzy mają wielkie ambicje. Tak jak zwycięzca edycji 2014, która kończyła się w Valparaiso w Chile, jego dwaj rywale chcą zabłysnąć w swoich krajach. Paragwajczyk Nelson Sanabria, czwarty w Dakarze w 2015 roku, spróbuje pokazać się z jak najlepszej strony przed swoimi kibicami w początkowej fazie rajdu. Podobnie przewagę znajomości terenu będzie chciał wykorzystać Boliwijczyk Walter Nosiglia, trzeci w klasyfikacji generalnej w roku 2015.

W kategorii quadów poza tym dojdzie do pojedynku pomiędzy dwoma paniami. Faworytką będzie w nim Camélia Liparoti, która ma na koncie już siedem ukończonych Dakarów, ale 25-letnia zawodniczka z Boliwii, Suany Martinez, będzie korzystać z rad i doświadczenia swojego ojca Leonardo, który ukończył poprzednią edycję na 12. miejscu… tuż za Camélią!