WRC: Lappi wygrywa Rajd Finlandii mimo potknięcia na przedostatnim oesie, Neuville nowym liderem generalki

Esapekka Lappi sensacyjnie odniósł pierwsze zwycięstwo w Rajdowych Mistrzostwach Świata, wygrywając domowy Rajd Finlandii.

Tymczasem Thierry Neuville mimo zajęcia tylko szóstego miejsca odebrał broniącemu tytułu Sebastienowi Ogierowi fotel lidera klasyfikacji generalnej sezonu.

Lappi potrzebował zaledwie czterech startów na triumf w WRC. Mistrz WRC 2 był najszybszy u siebie na 9 z 25 odcinków specjalnych. Przed czterema ostatnimi, niedzielnymi oesami wyprzedzał o 49,1 sekundy najbliższego rywala, ale jeszcze najadł się dziś strachu. Na przedostatniej próbie kierowca Toyoty uszkodził koło. Jednak wciąż wygrał z bezpieczną, 36-sekundową przewagą.

Zanosiło się, że Finowie zajmą u siebie całe podium, albo nawet zgarną cztery pierwsze pozycje, ale popsuł im szyki Elfyn Evans. Walijczyk startujący Fordem Fiestą WRC wyposażonym w opony DMACK na ostatnim oesie przejął drugie miejsce, wyprzedzając o zaledwie 0,3 sekundy Juho Hanninena. W ten sposób nie dopuścił też do dubletu Toyoty. Przed niedzielą wiceliderem był kolejny obok Lappiego rewelacyjny nowicjusz Teemu Suninen. Wicemistrz WRC 2, zaliczający dopiero drugi występ w WRC, ostatecznie jednak w ogóle nie stanął na podium, ponieważ miał widowiskowy wypadek na tym samym oesie, na którym wpadł w tarapaty Lappi. Kierowca M-Sportu ukończył tamtą próbę z prawie 20-sekundową stratą, oznaczającą spadek na 4. miejsce. Ale i tak powinien się cieszyć, bo mogło być gorzej. Przygody przytrafiły się dzisiaj również Evansowi i Hanninenowi. Tyle, że mniejsze. Pierwszy z wymienionych pojechał szeroko na dwóch skrzyżowaniach, a wcześniej zacięła mu się wycieraczka na szybie, utrudniając widoczność. Drugi uderzył w belę siana.

Hanninen stanął na podium pierwszy raz w karierze. Evans z kolei wyrównał swój najlepszy wynik.

Przez pierwsze trzy oesy rajdu wyprzedzał wszystkich Ott Tanak, lecz podczas czwartej próby Estończyk uderzył w kamień, uszkodził tylne prawe koło swojego Forda i osiągnął metę odcinka ze stratą przeszło półtorej minuty.Wtedy prowadzenie przejął Jari-Matti Latvala. Na dziesiątym oesie spadł za Lappiego, ale pięć odcinków później z powrotem był pierwszy.

Trzykrotny wicemistrz świata jak Lappi wygrał łącznie dziewięć prób, lecz podczas OS19 został wyeliminowany przez awarię samochodu. Okazało się, że w jego Yarisie zepsuło się ECU.Wielkim przegranym jest też Ogier. Francuz odpadł już na czwartym oesie. Najpierw uszkodził zawieszenie na hopie, następnie nieco za późno zahamował do jednego z zakrętów, wypadł na nim z drogi i z impetem uderzył bokiem w drzewo.

Po tym zdarzeniu nawet nie wrócił w systemie Rally 2 i nie powalczył o ekstra punkty na Power Stage, ponieważ jego pilot Julien Ingrassia ma wstrząśnienie mózgu.Urzędujący czempion stracił prowadzenie w punktacji, gdyż najgroźniejszy konkurent Neuville zdobył dokładnie tyle oczek, ile potrzebował do przejęcia pierwszego miejsca.

Kierowca Hyundaia został nowym liderem, chociaż w Finlandii nie miał szybkości. Gdyby nie problemy rywali byłby nawet niżej niż szósty.Szósta lokata wciąż nie dawała mu awansu w tabeli łącznej sezonu, ale Belg dodatkowo zgarnął ekstra trzy punkty na Power Stage. Ma teraz tyle samo oczek co Ogier - i wyprzedza go dzięki odniesieniu jednego zwycięstwa więcej w dotychczasowych rundach sezonu.

W klasyfikacji rajdu przed Neuville'em uplasował się jeszcze Craig Breen. Kierowca Citroena zdobył 5. pozycję już piąty raz w sezonie. Był szybszy od nowego lidera punktacji o 10,5 sekundy.Bezpośrednio za Neuville'em sklasyfikowano odrabiającego straty Tanaka, który do sześciu punktów za 7. miejsce dołożył pięć za wygranie Power Stage. Na 10-kilometrowej próbie wyprzedził o 1,5 sekundy drugiego Evansa. Bonusowe oczka zgarnęli jeszcze Latvala i Hanninen.

Ósmą lokatą w klasyfikacji całego rajdu musiał zadowolić się Kris Meeke. Gwiazdor Citroena wracający do rywalizacji po utracie posady na Rajd Polski narzekał na brak pewności siebie. Ponadto uszkodził układ kierowniczy i złapał kapcia.Dziewiąty był drugi kierowca Hyundaia - Dani Sordo.

Czołową dziesiątkę uzupełnił Mads Ostberg. Startujący we własnym zespole Norweg, który pojechał w Finlandii z nowym pilotem Torsteinem Eriksenem, miał wypadek na OS16 i ukończył tamtą próbę ze stratą ponad 3 minut. Wcześniej plasował się pomiędzy Breenem oraz Neuville'em.Obok Ogiera ani jednego punktu nie zdobył trzeci zawodnik Hyundaia - Hayden Paddon. Nowozelandczyk dwukrotnie odpadał z uszkodzonym zawieszeniem, następnie miał wypadek na Power Stage.

W rajdzie nie uczestniczył żaden Polak.

Rajdowe Mistrzostwa Świata - sezon 2017 - Rajd Finlandii - klasyfikacja końcowa po 25 odcinkach specjalnych (TOP 10)
	Kierowca (Pilot)	Samochód	Czas
1.	Esapekka Lappi (Janne Ferm)	Toyota Yaris WRC	2h 29m 26,9s
2.	Elfyn Evans (Daniel Barritt)	Ford Fiesta WRC	+36s
3.	Juho Hanninen (Kaj Lindstrom)	Toyota Yaris WRC	+36,3s
4.	Teemu Suninen (Mikko Markkula)	Ford Fiesta WRC	+1m 1,5s
5.	Craig Breen (Scott Martin)	Citroen C3 WRC	+1m 22,6s
6.	Thierry Neuville (Nicolas Gilsoul)	Hyundai i20 Coupe WRC	+1m 33,1s
7.	Ott Tanak (Martin Jarveoja)	Ford Fiesta WRC	+1m 53,6s
8.	Kris Meeke (Paul Nagle)	Citroen C3 WRC	+3m 12,6s
9.	Dani Sordo (Marc Marti)	Hyundai i20 Coupe WRC	+4m 11,5s
10.	Mads Ostberg (Torstein Eriksen)	Ford Fiesta WRC	+4m 21,2s

Rajdowe Mistrzostwa Świata - sezon 2017 - klasyfikacja kierowców po 8 z 13 rund (TOP 10)
	Kierowca	Samochód	Pkt.
1.	Thierry Neuville	Hyundai i20 Coupe WRC	160
2.	Sebastien Ogier	Ford Fiesta WRC	160
3.	Ott Tanak	Ford Fiesta WRC	119
4.	Jari-Matti Latvala	Toyota Yaris WRC	114
5.	Dani Sordo	Hyundai i20 Coupe WRC	84
6.	Elfyn Evans	Ford Fiesta WRC	79
7.	Craig Breen	Citroen C3 WRC	53
8.	Hayden Paddon	Hyundai i20 Coupe WRC	51
9.	Juho Hanninen	Toyota Yaris WRC	46
10.	Esapekka Lappi	Toyota Yaris WRC	45

Kolejna runda WRC za trzy tygodnie w Niemczech.