Suzuki i Michał Kościuszko rozpoczynają sezon JWRC

W nadchodzący weekend rozpoczyna się kolejny sezon Rajdowych Mistrzostw Świata Juniorów FIA (JWRC). Podobnie jak w poprzednich latach i tym razem nie zabraknie w serialu firmy Suzuki. W barwach japońskiego zespołu w sezonie 2008 samochodami Suzuki Swift Super 1600 wystartują dwaj kierowcy - Estończyk Jaan Molder oraz, co szczególnie miłe dla polskich kibiców, nasz rodak Michał Kościuszko. Począwszy od kwietniowego Rajdu Jordanii trzecim samochodem zgłoszonym przez niemieckiego importera Suzuki wystartuje 24-letni Niemiec Florian Niegel. Zgodnie z regulaminem serialu, w którym startują samochody z silnikami wolnossącymi o pojemności 1600 ccm z napędem na 2 koła, każdy z kierowców wybrał 6 rajdów w sezonie, w których może zdobywać punkty. Zarówno Jaan, jak i Michał, kierowcy zespołu Suzuki Sport Europe, wystartują w Meksyku, Jordanii, Italii, Finlandii, Hiszpanii oraz we Francji.

W sezonie 2008 kierowcy samochodów Suzuki będą bronić tytułu mistrzowskiego dla Swifta. Młodzi kierowcy Suzuki ukończyli ubiegłoroczną edycję serialu dla juniorów na dwóch pierwszych miejscach. Dlatego Jaan i Michał mogą spodziewać się wyjątkowo ostrej konkurencji na trasach rajdów w trakcie całego sezonu. Obydwaj kierowcy Swiftów mają już doświadczenie ze startów samochodami marki Suzuki w przeszłości. 20-letni Molder, którego pilotem będzie w tym sezonie doświadczony Belg Frederic Miclotte, jechał Suzuki Ignisem w Rajdzie Italii 2006, a ponadto sześciokrotnie startował Swiftem, wygrywając kategorię juniorów w Rajdzie Wielkiej Brytanii 2006.

Nasz rodak, 22-letni krakowianin Michał Kościuszko, zadebiutował w mistrzostwach świata samochodem Suzuki w Rajdzie Szwecji 2006. Tylko dwukrotnie startował Swiftem, ale swój najlepszy wynik w karierze osiągnął w Rajdzie Grecji, wygrywając klasę samochodem Suzuki Ignis. Pilotem Michała będzie doświadczony Maciek Szczepaniak. Dla obydwu załóg Suzuki upały i kurz Rajdu Meksyku będą zupełnie nowym doświadczeniem.

Jaan Molder (Suzuki Swift nr 32):
"W Rajdzie Meksyku czeka nas wiele nauki. Na szczęście znam dość dobrze Swifta. To powinno nam pomóc. Zespół Suzuki startował już w przeszłości w tym rajdzie w rundzie JWRC w roku 2005, zajmując wówczas dwa pierwsze miejsca! Myślę, że to dobry znak, chociaż realistycznie patrząc, czeka nas bardzo ciężki rajd. Naszym celem jest osiągnięcie mety i zdobycie punktów."

Michał Kościuszko (Suzuki Swift nr 35):
"To wielka przyjemność powrócić za kierownicę Suzuki Swifta, zwłaszcza mając w perspektywie pełny sezon Mistrzostw Świata Juniorów tym bardzo konkurencyjnym samochodem. Tajemnica sukcesu w JWRC to regularne zdobywanie punktów i to właśnie jest naszym celem. Nie wiem, czego możemy spodziewać się po Rajdzie Meksyku. Nie wiemy jakie będą warunki na trasie, ale powinien to być świetny rajd szutrowy na rozpoczęcie sezonu."

Nobuhiro 'Monster' Tajima, szef Suzuki World Rally Team:
"Rok 2008 będzie niezwykle ważny dla Suzuki. To przecież nasz pierwszy pełny sezon samochodem SX4 WRC. Obok tego zaliczamy kolejny sezon w Mistrzostwach Świata Juniorów, które wygraliśmy już dwukrotnie. P-G Andersson, który zdobył dla nas obydwa tytuły jest teraz jednym z naszych kierowców WRC. To pokazuje, jak wielkie są możliwości awansu dla kierowców Suzuki do najważniejszej, najbardziej prestiżowej kategorii w rajdowym świecie. Mam nadzieję, że Jaan i Michał wykorzystają w pełni szansę, jaka przed nimi stoi, ale by wygrać mistrzostwa, muszą być na mecie wszystkich rajdów. Już w Meksyku będzie na nich czyhać na trasie wiele pułapek, dlatego muszą pojechać rozsądnie i znaleźć balans pomiędzy szybkim, a bezpiecznym tempem jazdy."