Sebastien Loeb - najlepszy kierowca w historii rajdów?

Sebastien Loeb podczas Rajdu Akropolu zapisał na swoje konto setne podium w mistrzostwach świata. Dodatkowo Francuz jest rekordzistą pod względem ilości wygranych rund i aktualnie licznik zatrzymany jest na liczbie 65. Czy dane statystyczne czynią jednak z Loeba najlepszego kierowcę rajdowego w historii? Wielu powie, że bez wątpienia jest to zawodnik bardzo konsekwentny, który rzadko kiedy ulega wypadkom. Jest w innej lidze i nie ma godnych siebie rywali. Chociaż jest to prawda, ciężko powiedzieć, czy Loeb jest najlepszym kierowcą w historii rajdów. Wystarczy wspomnieć tylko, że największe sukcesy święcił on tylko z jednym zespołem - Citroenem.

Francuz trafił na okres w historii, gdzie mógł startować w barwach najlepszego zespołu, z najlepszym samochodem i największym budżetem w stawce rywali. Brak błędów i słabsze lata w WRC z pewnością nie umniejszają sukcesów Loeba. Czy jest on jednak kierowcą porównywalnym do rajdowych legend sprzed lat?

Weźmy na przykład Juhę Kankkunena. Fin zdobył cztery tytuły mistrza świata startując w swojej karierze w barwach sześciu różnych producentów. Pierwszy tytuł wywalczył jeszcze w czasach grupy B za kierownicą Peugeota. Kolejne dwa tytuły wywalczył za kierownicą Lancii, po czym swój dorobek zamknął triumfem z Toyotą. Startował również w barwach Forda, Subaru i Hyundaia. Carlos Sainz wywalczył dwa mistrzowskie tytuły za kierownicą Toyoty. Startował również w barwach Subaru, Forda, a podczas ostatnich startów w karierze bronił barw Citroena. Twarz Mitsubishi, Tommi Makinen, wywalczył cztery mistrzowskie tytuły wraz z japońską marką. Startował on jednak także w barwach Subaru, Forda i na początku swojej kariery Nissana.

Na szali znajdują się także kierowcy, dla których zwycięstwo było najważniejsze, przez co popełniali wiele błędów. Jednym z nich jest Ari Vatanen, który zdobył mistrzowski tytuł w barwach Forda. Wygrywał on jednak rajdy także za kierownicą Opla i Peugeota, był gwiazdą Subaru i Mitsubishi. Colin McRae po związaniu się z Subaru wywalczył tytuł mistrzowski w 1995 roku, po czym jeździł w barwach Forda i Citroena. Kilka lat temu przeprowadzono sondaż na temat: Kto jest najlepszym kierowcą rajdowym w historii? Wówczas najlepszy okazał się Bjorn Waldegard, a na drugim miejscu sklasyfikowano Waltera Rohla. Waldegard był gwiazdą Forda. W barwach Toyoty wygrał najtrudniejszą rundę WRC - Rajd Safari. Rohl wywalczył mistrzowskie tytuły z Fiatem i Lancią. Był jedynym kierowcą, który zdołał opanować przerażające Audi Quatrro S1. Jak widać, Sebastien Loeb jest mistrzem kolejnej rajdowej epoki. Porównywanie ze sobą tych kierowców jest jak porównywanie drużyn piłkarskich z różnych lat. Na przestrzeni lat wiele się zmieniło. Obecne samochody WRC są zdecydowanie bardziej rozwinięte od konstrukcji z lat 70. i 80. Rajdy w porównaniu z dawnymi latami mają wręcz charakter sprinterski.

Nie ma jednak wątpliwości, że Sebastien Loeb jest gwiazdą sportu i najprawdopodobniej przejdzie do historii, jako najbardziej utytułowany kierowca rajdowy w historii. Czy jest jednak najlepszym kierowcą w historii rajdów? Odpowiedź na to pytanie każdy musi znaleźć w samym sobie.