Rajdowy weekend w Europie

W czasie, gdy kibice i kierowcy rajdowi w Polsce znaleźli się na półmetku dwumiesięcznej przerwy między rajdami Magurskim i Krakowskim w miniony weekend na terenie Europy rozegrano szereg rajdów.

Bruno Magalhaes rozpoczął obronę tytułu mistrza Portugalii od drugiego z rzędu zwycięstwa w Rali Torrie. Kierowca 207-ki S2000 oklejonej w barwy Peugeot Portugal prowadził od startu do mety. Na szutrowych OS-ach północnej części Portugalii, drugie miejsce wywalczył, najszybszy w grupie N, 19-letni Bernardo Sousa na Mitsubishi Lancer Evo IX, którym zamierza startować także w PCWRC. Jose Pedro Fontas, po problemach z uruchomieniem silnika Grande Punto S2000 przy wyjeździe z ostatniego serwisu, uzupełnił podium. Xevi Pons, trzeci kierowca Subaru World Rally Team w sezonie 2007, podczas pauzy w mistrzostwach świata wygrał pierwszą rundę szutrowych mistrzostw Hiszpanii, Rally de Pozoblanco. Inny zawodnik znany ze startów w fabrycznym zespole WRC - Dani Sola, przegrał walkę o 2. miejsce, gdy z rywalizacji wykluczyła go awaria Evo IX. W pierwsze szóstce znalazły się tylko Lancery Evo IX. Pons odkłada powrót do MŚ, do momentu, gdy dostępne będzie Subaru Impreza WRC S14. Jussi Valimaki w A-grupowym Mitsubishi Evo VIII wygrał z ostatni z serii trzech zimowych rajdów w Finlandii - Tahko Spa Rally. 11 sekund wolniejszy był, drugi na mecie, Ari Vihavainen w Fordzie Focusie WRC z 2001 r. Jari Ketomaa, jadący nowym Subaru Impreza N14, pokonał trasę o 4,6 sekundy wolniej niż WRC i wygrał grupę N. Po awarii samochodu odpadł Kristian Sohlberg (Punto S2000), a Janne Tuohino (Subaru Impreza WRC) spadł na 5. miejsce. Jarmo Mikkonen (Peugeot 206 WRC) nie wyjechał z zaspy. Hermann Gassner (Mitsubishi Lancer Evo IX) po raz czwarty w ciągu czterech lat rozpoczął mistrzostwa Niemiec od zwycięstwa w 14. Adac Rallye Oberland. Do rozstrzygnięć doszło na zdradliwej partii na OS-5. W tym samym miejscu drogę opuściło kilka samochodów z czołówki, wśród nich znalazło się m.in. Porshe 911 GT dotychczasowego lidera, Olafa Dobberkaua. Drugie miejsce zajął Sandro Wallenwein (Subaru Impreza WRX STi), a trzeci był Anton Werner (Porsche 911 GT3). Na wysokim, piątym miejscu, ze stratą 1,5 minuty do zwycięzcy, znalazł się H-grupowy Fiat 131.Jarkko Miettinen, 29-letni Fin, objął prowadzenie w mistrzostwach Rumunii po wygraniu Rally Tessi. Claudiu David (obaj w Mitsubishi Lancer Evo IX) przegrał 1. miejsce różnicą zaledwie 0,3 sekundy! Pierwsza runda mistrzostw Rumunii była miejscem debiutu aż trzech N-grupowych Subaru N14. Nowe Imprezy z Napoca Rally Team Silver sklasyfikowano na czwartym, ósmym i czternastym miejscu.

17-letni Evgeny Novikov, niezadowolony z N14-ki, tym razem przesiadł się do Evo IX i wygrał trzecią rundę mistrzostw Rosji, zimowy Rally Ladoga. Dzięki zwycięstwu Novikov umocnił się w klasyfikacji nad, drugim na mecie i w całych mistrzostwach, Andreiem Zhigunovem. Na starcie pojawiło się prawie 70 załóg, z czego 10 z zagranicy. Atrakcją zawodów była obecność samego Tommi Makinena, który przecierał trasę jako "zerówka". Niespodziankę sprawił 15-letni Estończyk, Siim Plangi, który w Citroenie C2 VTS wygrał klasę A6.