Rajd Wielkiej Brytanii po OS3: Hirvoen przed dwójką kandydatów

Mikko Hirvonen prowadzi po trzech odcinkach specjalnych Rajdu Wielkiej Brytanii. W połowie pierwszego dnia wyprzeda dwóch kandydatów do tytułu - zespołowego kolegę, Marcusa Gronholma oraz Sebastiena Loeba z Citroena.

Hirvonen odniósł komplet zwycięstw na porannej pętli rozgrywanej we mgle i deszczu. Kierowca Forda ma 21 sekund przewagi nad Gronholmem, który dopiero na OS3 minął Loeba w wynikach.

"Nie jestem zaskoczony prowadzeniem, ponieważ czułem się doskonale i dobrze mi się jechało. Samochód dobrze się spisuje, ale nie jadę na 100%. Prawdopodobnie po południu będę musiał trochę zwolnić bo warunki ciągle się pogarszają i z pewnością przyczepność będzie jeszcze gorsza" - powiedział Hirvonen.

Kandydaci do tytułu rozpoczęli rajd spokojnie, chociaż w przypadku obu kierowców, powody są różne.

"Nie mam powodów by się spieszyć. Muszę poczekać na dalszy rozwój wydarzeń. Mam nadzieję, że będę miał swoją szansę" - mówił Gronholm, któremu zwycięstwo nie daje tytułu przy obecnej, wysokiej pozycji Loeba. Loeb powiedział: " Jest dużo błota i bardzo ślisko. W tych warunkach nie dam rady walczyć z Fordami, co zresztą nie miałoby większego sensu. Na razie jadę spokojnie i nie ryzykuję”.

Jari Matti Latvala z ekipy Stobart stopniowo się „rozkręcał”. Pętlę zamknął drugim czasem na 27-kilometrowym klasyku OS Rheola. Od obrońcy tytułu dzieli go 7 sekund.

Petter Solberg rozpoczął rajd od wykonania niekontrolowanego piruetu swoją Imprezą WRC. Później odrobił jedną pozycję i jest piąty. Minutę dalej sklasyfikowano Daniego Sordo w drugiej C4-ce WRC. Hiszpan był pod wrażeniem tempa jazdy Hirvonena.

Chris Atkinson, siódmy po OS3, był rozczarowany swoim początkiem rajdu. Brytyjczyk Matthew Wilson na własnym terenie zamyka pierwszą ósemkę.

Suzuki SX4 WRC od rana nękają problemy techniczne. Kierujący nim Sebastian Lindholm nie pojawił się na mecie Rheoli.

Michał Sołowow jest 13. w PCWRC. Niecałą minutę traci do niego drugi z Polaków startujących Fiatem Grande Punto S2000 - Michał Kościuszko (nie klasyfikowany w PCWRC).

Leszek Kuzaj rozpoczął dzień podobnie jak Solberg - od potężnego piruetu na OS1. Później musiał zmieniać przebite koło w swoim Subaru i zanotował kolejne straty spadając na 17. miejsce w stawce PCWRC, której przewodzi Mark Higgins (Mitsubishi Lancer Evo IX).

Rajd Wielkiej Brytanii - wyniki po OS3
poz	kierowca / pilot	samochód	czas
1	Hirvonen / Lehtinen	Ford Focus WRC 07	38:01,5 min.
2	Gronholm / Rautiainen	Ford Focus WRC 07	+21,4 sek.
3	Loeb / Elena	Citroen C4 WRC	+22,4
4	Latvala / Antilla	Ford Focus WRC 06	+29,4
5	P. Solberg / Mills	Subaru Impreza WRC	+54,4
6	Sordo / Marti	Citroen C4 WRC	+59,9
7	Atkinson / Prevot	Subaru Impreza WRC	+1:17,2
8	Wilson / Orr	Ford Focus WRC 06	+1:37,3
9	Stohl / Minor	Citroen Xsara WRC	+1:43,3
10	Pons / Amigo	Subaru Impreza WRC	+1:55,2