Rajd Wielkiej Brytanii: Dzień Latvali, rajd Hirvonena

Mikko Hirvonen z zespołu Forda od pierwszego odcinka specjalnego Rajdu Wielkiej Brytanii niezmiennie znajduje się na pierwszym miejscu w klasyfikacji generalnej po 13 OS-ach i zmierza po czwarte zwycięstwo w karierze. Jego przewaga nad zespołowym kolegą, Marcusem Gronholmem utrzymywała się dziś w granicach pół minuty.

„Marcus chyba próbował wywrzeć na mnie presję i sprawdzić czy młodziak zdoła utrzymać się na drodze” skomentował Mikko drugie czasy Gronholma na OS 10 i 11. Różnice były jednak minimalne. Na OS12 Halfway 2 Hirvonen odrobił stracone 2,5 sek. z nawiązką.

Tym, który seryjnie wygrywał dziś OS-y był Jari Matti Latvala. 22-letni Fin z Stobarta w swoim szóstym starcie w Wielkiej Brytanii wygrał wszystkie "prawdziwe" (oprócz pokazowego superoesu)próby drugiego dnia rajdu. Gdyby nie doliczone 10 minut za nie ukończenie ostatniego odcinka I etapu, Latvala byłby trzeci.

Podczas drugiego przejazdu powtarzanych trzech OS-ów zawodnicy musieli uważać na kamienie, które pojawiły się na drodze po porannym przejeździe ponad stu samochodów. Szczególną ostrożność zachowywali kandydaci do tytułu - Marcus Gronholm i Sebastien Loeb.

Lider Forda czyha na błąd rywala lub awarię Citroena C4 WRC, natomiast obrońca tytułu nie podejmuje ryzyka i utrzymuje 3. miejsce dające mu mistrzostwo. Do końca rajdu pozostał już tylko 4 odcinki specjalne. 26 tysięcy Brytyjczyków żegnało Marcusa Gronholma, gdy ten popisywał się najlepszym czasem w hali Millenium Stadium. Spod maski Subaru Imprezy WRC Pettera Solberga wydobywał się dym na mecie OS-10, ale problem nie był poważny i Norweg ukończył pętlę z niezmienioną przewagą 30 sekund nad Danim Sordo, choć miał problemy z dodatkowym oświetleniem na nocnym OS-12.

Matthw Wilson ma podobą metrykę jak Latvala, zalicza czwarty raz w Rajdzie Wielkiej Brytanii, ale jest dwa lata młodszy od swojego fińskiego kolegi ze Stobarta. Na drugiej pętli pojedynek Wilson - Atkinson, na swoją korzyść rozstrzygnął Australijczyk w Subaru zwiększając dystans z 3 na 7 sekund.

Ósmy Manfred Stohl chciał przyspieszyć, ale przyznał, że na błotnistej nawierzchni nie był w stanie poprawić tempa. Austriakowi nie zagraża Xevi Pons, który traci 50 sekund. Mistrz Norwegii - Mads Ostberg na każdym odcinku pętli był szybszy od Jana Kopecky’ego, w końcu wyprzedził Czecha na OS-11.

Pechowy rajd dla Leszka Kuzaja, zakończył się pożarem jego Subaru Imprezy. Polsko-walijska załoga zdołała ugasić pojazd, ale wycofali się z rajdu. W Rajdzie Wielkiej Brytanii jedzie więc już tylko jedna polska załoga - Michał Kościuszko z Maciejem Szczepaniakiem (Fiat Grande Punto S2000) i zajmują 29. miejsce.

Rajd Wielkiej Brytanii - wyniki po II dniu (OS13)
poz	kierowca / pilot	samochód	czas
1	Hirvonen / Lehtinen	Ford Focus WRC 07	2:16,27,3 godz.
2	Gronholm / Rautiainen	Ford Focus WRC 07	+35,5
3	Loeb / Elena	Citroen C4 WRC	+1:15,0
4	P. Solberg / Mills	Subaru Impreza WRC	+2:26,3
5	Sordo / Marti	Citroen C4 WRC	+2:56,9
6	Atkinson / Prevot	Subaru Impreza WRC	+5:49,9
7	Wilson / Orr	Ford Focus WRC 06	+5:59,9
8	Stohl / Minor	Citroen Xsara WRC	+6:55,4
9	Pons / Amigo	Subaru Impreza WRC	+7:46,4
10	Ostberg / Unnerud	Subaru Impreza WRC	+9:28,6