Rajd Wielkiej Brytanii 2007 po OS9: Status quo w walce o tytuł

Na półmetku finałowej rundy WRC - Rajdu Wielkiej Brytanii, po dziewiątym odcinku specjalnym o wymownej nazwie Halfway (połowa drogi) nadal prowadzi Mikko Hirvonen z zespołu Forda. Jego przewaga nieznacznie stopniała (z 39 do 32 sek.), po tym jak „przespał” pierwszy OS dnia.

„Z samochodem nie działo się nic złego, po prostu nie jeździłem dawno po tych trasach” - tłumaczył Mikko. Bohaterem poranka był Jari Matti Latvala, który odniósł komplet zwycięstw na trzech odcinkach pętli. Gdyby nie problemy z wycieraczkami w jego Focusie WRC na wczorajszym, nocnym oesie, to Fin z pewnością walczyłby o podium. Tymczasem lider Stobarta jest dwunasty ze stratą dziesięciu minut do Hirvonena.

"To co było wczoraj to już przeszłość. Dziś jest nowy dzień. Warunki są lepsze, już tak nie leje. Sprzyja nam także pozycja na drodze, opony spisują się doskonale i jedzie mi się bardzo dobrze. Postaram się jeszcze o punkty dla Stobarta" - powiedział Latvala w kontekście walki z Subaru. Nie zmieniła się sytuacja w walce o tytuł mistrza świata. Sebastien Loeb utrzymuje trzecią lokatę i zmierza po czwarty tytuł z rzędu. Drugi z kandydatów, Marcus Gronholm nie jest w stanie nic zrobić, aby zbliżyć się do tytułu dopóki Loeb jest w pierwszej piątce. Fin spokojnie jedzie na 2. miejscu i czeka na dalszy rozwój wydarzeń. „Jedziemy bez presji. Cóż mogę więcej zrobić? Do końca rajdu jest jeszcze daleko. Poczekamy, zobaczymy… Stara, się przyspieszyć, aby utrzymać koncentrację” - powiedział zrezygnowany Gronholm.

Sebastien Loeb nie może się odnaleźć w nowej sytuacji, kiedy nie może podejmować ryzyka i walczyć o zwycięstwo.

„Warunki nie są złe. Nie jest już tak ślisko jak wczoraj. Realizuję plan, choć taka jazda nie sprawia mi przyjemności. W tej sytuacji nie mamy jednak innego wyjścia” - powiedział obrońca tytułu.

Petter Solberg rozpoczął dzień w identyczny sposób jak wczoraj - od niekontrolowanego piruetu. Norweg doskonale zna prawie 20-kilometrowy OS Crychan, na którym miał przygody, ale nie potrafił podać przyczyny „spina”. Na całej pętli uciekła połowa z minutowej przewagi nad Citroenem C4 WRC Daniego Sordo.

”Zaraz po starcie wykonaliśmy potężny piruet. Nie wiem co się stało. Po prostu się obróciliśmy”. Po OS9, Solberg dodał: „Walczę, ale mam problemy z odzyskaniem zaufania do samochodu. Nie mogę złapać właściwego rytmu”.

Chris Atkinson walczy z Matthew Wilsonem o szóstą lokatę. Australijczyk z ekipy Subaru wyprzedził Brytyjczyka ze Stobarta, ale później Wilson odrobił część straconego czasu i dzielą ich tylko 3 sekundy.

„Tak! Yyy to znaczy… nie wiem?” odpowiedział niezdecydowany Matthew Wilson spytany, czy jest w stanie wygrać pojedynek z zawodnikiem Subaru.

Ósmy jest Manfred Stohl w Citroenie Xsara WRC z Kronosa, przed Xevin Ponsem w trzeciej fabrycznej Imprezie WRC. Po wypadku 18-letniego Andreasa Mikkelsena, który zaliczał debiut w Focusie WRC 06, do dziesiątki awansował jadący Skodą Fabią WRC Czech Jak Kopecky.

Leszek Kuzaj (Subaru Impreza) zjeżdżał z OS-9 na samej feldze w prawym tylnym kole, strata wyniosła półtorej minuty. Za drugiego „kapcia” w ten weekend, Polak obwinił fabryczną wadę konstrukcyjną opon, których używa. „Brak mi słów” - mówił rozczarowany. Po OS9 Kuzaj jest 33. w klasyfikacji generalnej (13. PCWRC), pół minuty przed 35. Michałem Kościuszko (Fiat Grande Punto S2000).

Rajd Wielkiej Brytanii - wyniki po OS9
poz	kierowca / pilot	samochód	czas
1	Hirvonen / Lehtinen	Ford Focus WRC 07	1:46:12,4 godz.
2	Gronholm / Rautiainen	Ford Focus WRC 07	+32,6 sek.
3	Loeb / Elena	Citroen C4 WRC	+1:06,5
4	P. Solberg / Mills	Subaru Impreza WRC	+2:13,3
5	Sordo / Marti	Citroen C4 WRC	+2:45,2
6	Atkinson / Prevot	Subaru Impreza WRC	+5:28,3
7	Wilson / Orr	Ford Focus WRC 06	+5:31,4
8	Stohl / Minor	Citroen Xsara WRC	+6:23,0
9	Pons / Amigo	Subaru Impreza WRC	+7:18,8
10	Kopecky / Schovanek	Skoda Fabia WRC	+8:37,1