Rajd Szwecji - wyniki: Latvala najmłodszym zwycięzcą w historii!

Sześć lat po debiucie w mistrzostwach świata, 22-letni Fin Jari-Matti Latvala wygrał Rajd Szwecji i odniósł pierwsze zwycięstwo w mistrzostwach świata. Dotychczas Latvala mógł się pochwalić tylko jednym podium! Tym samym 22-letni Latvala został najmłodszym w historii zwycięzcą rundy w mistrzostwach. Poprzedni rekordzista, nie żyjący już rodak Latvali, Henri Toivonen, kiedy wygrał Rajd Wielkiej Brytanii w 1980 roku, miał 24 lata. "Henri był moim idolem" - zdradził Latvala. „Zawsze marzyłem o pobiciu jego rekordu i udało się, tu w Szwecji. Niesamowite uczucie, szczególnie po tak trudnym początku sezonu w Monte Carlo. Od samego początku rajd przebiegał po naszej myśli. Samochód spisywał się idealnie, a ja byłem w stanie kontrolować tempo, co bardzo mnie cieszy. Dostałem potężny zastrzyk pozytywnej energii i już nie mogę się doczekać kolejnego rajdu w Meksyku. Jari-Mattiego witał na końcowej próby jego ojciec, Jari, a zdobywcy podium podrzucali zwycięzcę na rękach. Drugie miejsce w Karlstad zajął Mikko Hirvonen, który przed zawodami uważany był za głównego faworyta, ale ku zaskoczeniu wielu obserwatorów przegrał ze swoim młodszym kolegą z zespołu BP-Ford Abu Dhabi World Rally Team.

Losy zwycięstwa rozstrzygnęły się już w piątek, kiedy Latvala wygrał wszystkie sześć leśnych OS-ów i sobotę rozpoczynał z przewagą blisko minuty. Zdobycie kompletu punktów dla Forda było nie mniej ważne niż zwycięstwo, więc Hirvonen udanie dotarł do mety ze stratą 58 sek., został nowym liderem punktacji, a zespół ustrzelił dublet. Gigi Gali wdał się w pojedynek ze swoim kolegą ze Stobarta, Henningiem Solbergiem w sobotę rano, ale gdy ten rozbił pomarańczowego Focusa, Włoch postawił na spokojną jazdę do mety. Plan się powiódł i Galli skakał po dachu rajdówki ciesząc się z wyrównania najlepszego wyniku w karierze, kiedy 3 lata temu Argentynie także był trzeci. Wynik Galliego to również wielki sukces Forda - całe podium należy do kierowców najnowszych Focusów WRC.Petter Solberg dotarł do mety na czwartym miejscu, na które awansował po wypadku starszego brata, szybszego w ciągu weekendu. Gdy czołówka pilnowała pozycji, Henning Solberg szarżował w niedzielę wygrywając wszystkie odcinki specjalne. Kierowca Stobarta zdobył punkty dla zespołu, ale z doliczonym czasem 15 minut zajął odległe miejsce.Jeszcze przed ostatnim odcinkiem rozstrzygnęła się walka o piątą pozycję. Broniący lokaty Matthew Wilson miał problemy z przepustnicą i zaparkował Focusa na poboczu. Andreas Mikkelsen już nie musiał redukować ośmiosekundowej straty.

„Szkoda tego co przydało się Matthew, wolałbym wygrać w sportowej walce” - mówił Mikkelsen, dla którego były to pierwsze punkty w MŚ. Utalentowany 18-latek, uczeń Marcusa Gronholma jest pierwszym kandydatem do pobicia rekordu ustanowionego przez Latvalę.Niespodziewanie szósty na mecie był Dani Sordo, który startował z doliczona karą 5 minut. Gdyby nie konieczność wymiany w jego Citroenie C4 WRC silnika uszkodzonego podczas Rajdu Monte Carlo, Hiszpan walczyłby o podium. Drugi kierowca Citroen, Sebastien Loeb zaliczył fatalny występ w Szwecji. Obrońca tytułu dwukrotnie się wycofywał i stracił pozycję lidera mistrzostw.

Toni Gardemeister po problemach technicznych występujących w Suzuki SX4 WRC ukończył Rajd Szwecji na 7. miejscu. Gdyby nie 3-minutowa wizyta w rowie, byłaby szansa na znacznie lepszy wynik, ale zespół i tak był zadowolony z drugiej z rzędu punktowanej pozycji dla Suzuki.

Zaskakująco wysoko w klasyfikacji generalnej, na punktowanym ósmym miejscu uplasował się Juho Hanninen, zwycięzca pierwszej rudny cyklu PCWRC. Kierowca N-grupowego Mitsubishi Evo IX pokonał dziesiątego w „generalce” Jariego Ketomę w Subaru Impreza. Na podium znalazł się Patrik Sandell, który prowadził przez większość dystansu dopóki nie zaparkował Peugeota 207 S2000 w zaspie.

Między czołówką PCWRC znalazł się Mads Ostberg, 20-letni Norweg jadący Subaru Impreza WRC. Licznie reprezentowani w Szwecji norwescy kibice cieszyli się z obecności trzech rodaków w pierwszej dziesiątce.

Rajd Szwecji - wyniki końcowe (po OS20)
poz	kierowca / pilot	samochód	czas
1	Latvala / Anttila	Ford Focus WRC 07	2:46:41,2 godz.
2	Hirvonen / Lehtinen	Ford Focus WRC 07	+58,3 sek.
3	Galli / Bernacchini	Ford Focus WRC 07	+2:23,2
4	P.Solberg / Mills	Subaru Impreza WRC	+2:59,4
5	Mikkelsen / Floene	Ford Focus WRC 06	+5:46,9
6	Sordo / Marti	Citroen C4 WRC	+7:13,8
7	Gardemeister / Tuominen	Suzuki SX4 WRC	+10:35,3
8	Hanninen / Markkula	Mitsubishi Lancer Evo IX	+12:27,5
9	Ostberg / Unnerud	Subaru Impreza WRC	+13:28,5
10	Ketomaa / Teiskonen	Subaru Impreza STI	+13:50,7