Rajd Szwecji po raz pierwszy od 9 lat bez Polaków

Aż 173 załogi trafiły na listę zgłoszeń do 57. Rajdu Szwecji, pod nieobecność w kalendarzu Rajdu Norwegii, jedynej w pełni zimowej rundy WRC 2008. Jednak tylko 64 załogi to uczestnicy drugiej rundy mistrzostw świata. Pozostałe rywalizować będą w krajowych mistrzostwach Szwecji.

Prawię dekadę wcześniej, Krzysztof Hołowczyc rozpoczął trwającą nieprzerwanie do ubiegłego roku serię występów Polaków w Rajdzie Szwecji. Niestety, w tym roku zabraknie naszych reprezentanów na starcie w Karlstadt. Zgodnie z opublikowaną wczoraj oficjalną listą zgłoszeń do sezonu 2008, sześć zespołów producenckich pojawi się w komplecie. Listę otwierają kierowcy Citroenów C4 WRC- Sebastien Loeb oraz Dani Sordo. Ford pojawi się z trzema Focusami WRC 07; dla fińskiego duo - Mikko Hirvonena i Jari-Matti Latvali oraz Araba, Khalida Al-Quassimiego. Subaru wystawi, jeszcze ubiegłoroczne, Imprezy WRC dla Pettera Solberga oraz Chrisa Atkinsona.

Z planujących start zawodników tylko Petter Solberg (2005) oraz Sebastien Loeb (2004) zwyciężali w Szwecji. Niestety, po raz pierwszy od 1994 roku, na starcie nie pojawi się Marcus Gronholm, pięciokrotny zwycięzca tej imprezy. Na liście odnajdziemy również dwa Suzuki SX4 WRC, w których po raz pierwszy na śniegu ścigać się będą Toni Gardemeister oraz, jeden z dwóch Szwedów w czołówce, P-G Andersson. W barwach Stobarta pojawią się Gigi Galli, Matthew Wilson oraz Henning Solberg. Ten ostatni, podobnie jak jego młodszy brat, mogą liczyć na doping kibiców, którzy z pewnością liczną grupą przyjadą z pobliskiej Norwegi. Obok Anderssona, Szwedzi będą kibicować Danielowi Carlssonowi, który prywatnie zgłosił Peugeota 307 WRC.

W Citroenach WRC, nie potwierdzono jeszcze czy będą to Xsary, czy też C4, pojawią się byli uczestnicy cyklu JWRC - Urmo Aava oraz Conrad Rautenbach. Ponadto listę "prywaciarzy" w WRC uzupełniają Andreas Mikkelsen oraz Peter van Merksteijn (obaj w Focusach).

Rajd Szwecji to również pierwsza runda mistrzostw samochodów produkcyjnych. O punkty w PCWRC powalczy połowa z ponad 40 kierowców, którzy ścigać się będą czteronapędowymi samochodami N-grupowymi.

Rajd z bazą w Karlsad odbędzie się w dniach 8-10 lutego 2008 roku. 342 kilometry trasy podzielono na 20 odcinków specjalnych. W programie znalazło się kilka całkiem nowych OS-ów, ale nie zabrakło również znanych klasyków jak Vargasen, czy Hagfors.