Rajd Sardynii - Citroen - Sordo i C4 WRC na podium

W 3 etapie Rajdu Sardynii Dani Sordo i Marc Marti, jadący Citroenem C4 WRC, uzyskali wynik dający im świetne trzecie miejsce. Sebastien Loeb i Daniel Elena, jeszcze w niedzielę rano liderzy rajdu, na pierwszym oesie dnia popełnili błąd, który wyeliminował ich z walki.

Krótki, ostatni etap 7 rundy sezonu, zupełnie nowy w stosunku do lat poprzednich, składał się z dwóch rund po trzy odcinki specjalne, rozdzielonych jedyną tego dnia komasacją w Arzachena. Wąskie drogi, słaba przyczepność, pył unoszący się w powietrzu i sterczące z pobocza skały sprawiały, że niedzielna trasa pełna była pułapek… Jedna z nich okazała się pechowa dla Sebastiena Loeba, który z dużą siłą uderzył samochodem w skalny głaz i nie był w stanie jechać dalej. „Od startu do tego odcinka nie mogłem złapać rytmu” - mówi Sebastien.- „Czułem, że jadę nieskutecznie i że muszę zwiększyć tempo. To na chwilę pomogło, ale w połowie oesu, na szybkiej partii, którą przeszacowałem w notatkach, za szybko wyszedłem ze szczytu i zanadto odciążyłem koła. Straciłem przez to właściwy tor na następny prawy zakręt. Jedną stroną auta złapałem pobocze,a próbując wrócić na trasę uderzyłem lewym przednim kołem w duży kamień. W pierwszej chwili chciałem jechać dalej, ale urwane koło podwinęło się pod samochód. Dalsza jazda była niemożliwa, musiałem się zatrzymać. Od początku rajdu znalezienie dobrego tempa przychodziło nam z trudem; ciągle gubiliśmy rytm. Mój błąd zdarzył się w najgorszej chwili, gdy przewaga nad Marcusem Grönholmem pozwalała nam kontrolować sytuację. To przykład, że zwycięstwo nigdy nie przychodzi łatwo i że przez cały czas jedzie się na granicy możliwości. Nie będzie łatwo nadrobić straty, ale nic nie jest jeszcze stracone: za 15 dni, po rajdzie Akropolu, nastąpi półmetek sezonu. Niemniej, teraz to my musimy starać się odzyskać prowadzenie.” Guy Frequelin od początku rajdu powtarzał: „Sardynia to runda bardzo trudna do rozegrania. Teren jest pełen pułapek, a najbardziej zdradliwe są pobocza”. Jeszcze wczoraj wieczorem szef Citroen Sport podkreślał: „Wiem, że Sebastien i Daniel mają 36,5 s. przewagi, ale rajd się nie skończył. Ostatni etap, w całości nowy, jest bardzo trudny. Trzeba do końca zachować ostrożność.” Słowa te wspomniano, gdy wiadomość o wypadku dotarła do zespołu. „Dlatego zawsze mówię, że rajd trwa do chwili wejścia na podium! Ten wypadek to dla nas cios, bo zdarzył się w chwili, gdy Sebastien nie musiał atakować. Ale taki jest ten sport: wszystko może się zdarzyć, nawet najlepszym. Nie zmienia to naszego podejścia do dalszej pracy. Różnice punktowe w obu klasyfikacjach nie są nie do nadrobienia, ale będzie to trudne i oznacza, że w następnych rundach już nie możemy sobie pozwolić na żaden błąd. Dzisiaj na duchu podnosi nas doskonały występ Daniego, który wywalczył miejsce na podium, przejeżdżając cały rajd z pewnością siebie i wolą walki.” Dani Sordo i Marc Marti (Citroen C4 WRC) dobrze rozegrali pierwszą pętlę dzisiejszego etapu. „Ta część była krótka, ale intensywna” - komentował Dani podczas komasacji w Arzachena.- „Na początku, na 13 oesie, przeszkadzał pył nad drogą. Na następnym zmagaliśmy się z trudnym ukształtowaniem terenu. Trasa zupełnie nie przypominała tej, z którą mieliśmy do czynienia na poprzednich odcinkach. Trzeba było dostosować jazdę do możliwości i skupić na tym, by nie uszkodzić wozu. O wiele lepiej pojechałem ostatni z nich, ale przez mały błąd nie udało mi się go wygrać.”Po pierwszej pętli Dani zajmował 3 miejsce, ale z zaledwie 5,2 s. przewagi nad czwartym zawodnikiem. Podium zawdzięcza temu, że na ostatnich trzech odcinkach pojechał znakomicie, m.in. wygrywając OS16. „Jestem bardzo zadowolony ze swojej jazdy” - mówi.- „Po nierównym początku wszedłem w rytm i zacząłem jechać szybko i zarazem bezpiecznie. Efekty przyniosła też nasza wspólna praca z zespołem nad regulacją samochodu. Jestem tym bardziej szczęśliwy z dodania tego wyniku do sukcesów Citroena, że miało to miejsce na trasie szutrowej czyli nawierzchni, której jeszcze w pełni nie opanowałem.”