Rajd Irlandii po OS13: Śliski poranek

Sebastien Loeb w dalszym ciągu umacnia się na prowadzeniu w Rajdzie Irlandii. Po zjeździe czołówki z rozpoczynającego dzień OS11, skróconego o 7 km Sloughan Glen, w Sligo pojawiły się zapowiadane opady deszczu. Po porannej, mokrej pętli, lider powiększył przewagę do 50. sekund, notując przy tym komplet zwycięstw oesowych. "Jest ciężko. Niektóre miejsca są bardzo zdradliwe i musimy bardzo uważać. Czasem jest bardzo dobra przyczepność, za chwilę nie ma jej w ogóle." Trzynasta próba nie była tym razem pechowa dla Francuza: "Nie chciałem powtórzyć błędu z 13 OS-u w Japonii, więc byłem bardzo bardzo ostrożny" - dodał.

"Kontroluję miedzyczasy Latvali" - mówił rano drugi w klasyfikacji, Dani Sordo, ale wychodziło mu to ze zmiennym szczęściem. Na kolejnej próbie Hiszpan nie opanował C4-ki WRC i rozbił przód samochodu. Stracił pół minuty, ale dotarł do mety odcinka. Latvala tymczasem trzy razy wykręcił drugi czas. W połowie dnia zbliżył się na 47 sekund do Sordo. "Trzecie miejsce byłoby fantastycznym wynikiem, ale pamiętam co stało się w Japonii, kiedy byłem za bardzo podekscytowany. Muszę zachować zimną krew" - deklarował Latvala.

Mikko Hivonen od rana powtarzał: "Nie atakuję, nie przyspieszam. Chcę być tylko na mecie." Fin ma już zapewniony tytuł II wicemistrza świata. Zmierza po tytuł dla zespołu Forda i liczy się także z utratą 4. pozycji.

"Tracimy masę czasu, ale tak naprawdę to nie ma znaczenia. Nie mogę złapać dobrego rytmu. W każdym zakręcie jadę potwornie powoli, tylko po to, aby być pewnym, że z niego nie wypadnę. Ciągle sobie powtarzam, że nie walczę o czas. To musi żałośnie wyglądać."

Petter Solberg, odrobił dziś 15 sekund i od Hirvonena dzieli go już tylko 12,6 sek. Norweg wybrał ryzykowną taktykę i na koła Imprezy WRC założył mocno docięte opony typu slick.

"Całkiem nieźle sobie poradziłem, choć było niesamowicie ślisko. Już nie ryzykuję, chcę być na mecie."

Guy Wilks w prywatnie zgłuszonej Imprezie WRC starszej generacji utrzymuje bezpieczne, szóste miejsce. Za plecami Brytyjczyka dużo się dziś działo.

Dwa raz z drogi wypadał dziś Manfred Stohl, siódmy po I etapie. Najpierw nie zmieścił się do ciasnego zakrętu i musiał czekać, aż kibice wydostaną Xsarę WRC na drogę. Strata sięgnęła prawie 7 minut. Dwa OS-y później znowu nie opanował Xsary z Kronosa, tym razem nie dotarł już na metę odcinka.

Na pechu Austriaka skorzystał m.in. Matthew Wilson awansując na 7. miejsce. Na OS11 miał problemy z ominięciem poważnie rozbitej Imprezy WRC Irlandczyka Andrew Nesbitt'a. Później podróżował w ulewnym deszczu i na mecie OS13 narzekał, że wycieraczki Focusa WRC nie nadążają zbierać wody.

Gareth MacHale jest zadowolony z ósmej pozycji. Dużo szczęścia miał jego starszy brat - Aaron (14. miejsce), który na OS11 wykonał serię niekontrolowanych piruetów przy dużej szybkości. Oczko wyżej niż Aaron jest tata dwóch braci, Austin.

Andreas Mikkelsen musiał zwolnić tempo jazdy. Od rana przegrzewa się olej w skrzyni biegów jego Focusa WRC. Pętlę ukończył na 10. miejscu, za liderem w PCWRC, Markiem Higginsem w N-grupowym Mitsubishi Evo IX. Leszek Kuzaj skorzystał z SupeRally. Z doliczonym czasem 25 minut jest ostatni w PCWRC. Na OS-ach nr 11 i 12 uzyskał odpowiednio 6. i 9. czas, na starcie trzynastego Polak już się nie pojawił.

Rajd Irlandii - wyniki po OS13
poz	kierowca / pilot	samochód	czas
1	Loeb / Elena	Citroen C4 WRC	2:02:01,1 godz.
2	Sordo / Marti	Citroen C4 WRC	+50,7 sek.
3	Latvala / Antilla	Ford Focus WRC 06	+1:38,2
4	Hirvonen / Lehtinen	Ford Focus WRC 07	+2:29,1
5	P. Solberg / Mills	Subaru Impreza WRC	+2:41,7
6	Wilks / Pugh	Subaru Impreza WRC	+5:02,3
7	Wilson / Orr	Ford Focus WRC 06	+8:19,8
8	MacHale / Harryman	Ford Focus WRC 06	+8:53,0
9	Higgins / Martin	Mitsubishi Lancer Evo IX	+11:19,4
10	Mikkelsen / Floene	Ford Focus WRC 04	+12:13,3