Rajd Finlandii I etap: Gronholm, Hirvonen, Loeb

Na kończącym pierwszy dzień krótkim superoesie nie doszło już do żadnych zmian w klasyfikacji. Marcus Gronholm przypieczętował prowadzenie po etapie wygrywając dwukilometrowe Killeri z Sebastienem Loebem o 0,1s.

W sumie Gronholm wygrał dziś 8 z 10 odcinków, choć trudno mówić o dominacji, gdy po 133 kilometrach przewaga nad drugim Mikko Hirvonen wynosi 4,4 sekundy. Średnia Marcusa Gronholma z dzisiejszego dnia wyniosła 122,6 km/h. Trzeci po etapie jest mistrz świata Sebastien Loeb, bez problemów utrzymał za sobą dwójkę Subaru, ale nie był w stanie pokonać na odcinkach reprezentantów BP-Ford World Rally Team. W połowie dnia przyznał, że Gronholm jest szybszy i na razie musi być zadowolony z 6pkt jakie może zdobyć, ale rajd się jeszcze nie skończył…

Chris Atkinson objął czwarte miejsce na pierwszym porannym odcinku i dzielnie go bronił aż do końca. Tylko na OS9 przydarzył mu się niekontrolowany obrót, Petter Solberg zbliżył się na 5 sekund, ale na kolejnym „Atko” odrobił stratę i (jak przez większość dnia) dzielnie podążał za trojką Gronholm - Hirvonen - Loeb. Petter Solberg rano bliski rozpaczy, odzyskał pewność siebie po usunięciu awarii centralnego dyferencjału. Na OS5 wyprzedził Daniego Sordo i na koniec dnia jest piąty.

Tempo wspomnianego Sordo znacznie odbiega od Loeba, drugiego kierowcy C4 WRC, ale wystarcza aby utrzymać za sobą prywatnych kierowców - Henninga Solberga i Manfreda Stohla. Henning przez moment był przed Sordo, ale później 12 kilometrów podróżował bez wspomagania i tymczasowo prysły marzenia o 6 miejscu.

Za ósmym Stohlem, który jechał spokojnie i bez problemów, trwa walka o pierwszą dziesiątkę. Zaangażowani są dwaj kierowcy Lancera WRC - Juho Hanninen i Urmo Avava, debiutujący w fabrycznej Imprezie Xevi Pons oraz Guy Wilks. W bilansie dnia najlepiej poradził sobie Hanninen. Urmo Aava zamyka dziesiątke, na OS10 wyprzedził Ponsa. Guy Wilks na OS7 przegrał pojedynek z Aavą i już został na 12 miejscu.

Michał Kościuszko i Maciej Szczepaniak od drugiej pętli znajdują się na 8 miejscu w JRC, druga Polska załoga Andrzej Mancin i Ryszard Ciupa jest 24 w klasie N4.

Jutro zawodników czeka kolejne 9 odcinków o długości 186 kilometrów.

Rajd Finlandii - wyniki I etapu (po OS10)
1	M. Gronholm / T. Rautiainen	Ford Focus WRC 07	1h 5min. 57,8s
2	M. Hirvonen / J. Lehtinen	Ford Focus WRC 07	+4,4
3	S. Loeb / D. Elena	Citroen C4 WRC	+20,2
4	C. Atkinson / S. Prevot	Subaru Impreza WRC	+46,9
5	P. Solberg / P. Mills	Subaru Impreza WRC	+57,3
6	D. Sordo / M. Marti	Citroen C4 WRC	+1:22,6
7	H. Solberg / C. Menkerud	Ford Focus WRC 06	+1:32,8
8	M. Stohl / I. Minor	Citroen Xsara WRC	+1:45:8
9	J. Hanninen / M. Markkula	Mitsubishi Lancer WRC	+2:01,6
10	U. Aava / K. Sikk	Mitsubishi Lancer WRC	+2:20,9