Rajd Argentyny - wyniki: Loeb niepokonany w sierras

Sebastien Loeb po raz czwarty z rzędu był najszybszy na odcinkach specjalnych w trzech dolinach argentyńskiej sierry - Punilla, Calamuchita i Traslasierra, które tworzą trasę Rajdu Argentyny. Losy zwycięstwa rozstrzygnął piąty z 21 odcinków specjalnych, gdzie Mikko Hirvonen rozbił Focusa. Loeb, autor pięciu najlepszych czasów nie oddał już prowadzenia. Po czterech rundach WRC został nowym liderem mistrzostw.

"Co prawda lubię trudne warunki, ale to z czym dziś mieliśmy do czynienia przeszło moje najśmielsze oczekiwania. Jazda była ekstremalnie trudna, tak jak zresztą przez cały weekend. Padało prawie non stop, co w połączeniu z mgłą i mnóstwem błota stworzyło wybuchową mieszankę" - mówił na gorąco Sebastien Loeb.

Sebastien LoebChris Atkinson

"Fajna walka była pierwszego dnia. Później skupiliśmy się na bezpiecznym dotarciu do mety, choć na twardych Pirelli to nie było łatwe zadanie. Miejscami ciężko było trafić w drogę. Ścigaliśmy już nie raz we mgle, deszczu i błocie, ale zawsze mieliśmy prawo wyboru najlepszych opon. Mam nadzieję, że coś się da zrobić z tym zapisem w regulaminie" - dodał. Kluczowy wpływ na wyniki rajdu miała pogoda. Na błotnistej nawierzchni używano twardych Pirelli, które nie najlepiej spisywały się w tych warunkach, ale opony wykazały się dużą odpornością na przebicia. Trudów rajdu nie wytrzymywały jednak samochody. Z wszystkich 14 WRC obecnych na starcie, tylko cztery (!) przejechały całą, liczącą 350 kilometrów trasę, w tym jeden z siedmiu Focusów WRC07. Chris Atkinson po raz trzeci w tym sezonie zameldował się na podium. Subaru liczyło na pierwsze podwójne podium od 2003 roku, ale na początku ostatniego dnia Petter Solberg musiał wycofać się po awarii elektryki w Subaru Imprezie WRC oddając druga lokatę zespołowemu koledze, Atkinsonowi.Zamiast Subaru, na podium znalazły się dwa Citroeny. Na pechu Solberga skorzystał Dani Sordo. Radość Citroena była tym większa, że czwarty był kierowca kolejnego Citroena, Conrad Rautenbach w prywatnie zgłoszonym C4 WRC. Czwarte miejsce, choć jest życiowym wynikiem 21-latka z Afryki, to strata 20 minut do zwycięzcy nie przynosi chluby.Mikko Hirvonen stracił do Loeba... 16 sekund, ale nie ukończył także pięciu odcinków, więc znalazł się w wynikach tylko dzięki SupeRally z doliczonym czasem 25 minut. Mimo gigantycznej straty, Fin jest najwyżej sklasyfikowanym kierowcą Forda. Szóste miejsce, przy zwycięstwie, Loeba, kosztowało go utratę prowadzenia w tabeli.Federico Villagra, gorąco dopingowany przez setki tysięcy kibiców, przed własną publicznością zdobył punkty dla Munchi's Team za 6. miejsce. Wszystkie odcinki przejechał o własnych siłach, a jednak przegrał z Mikko Hirvonenem. Siódmy w wynikach Gigi Galli, podobnie jak Hirovnen, nie przejechał pięciu odcinków specjalnych po pożarze swojego Focusa WRC i na 7. miejscu znalazł się dzięki SupeRally.

Punktowaną ósemkę zamyka triumfator w rundzie Mistrzostw Świata Samochodów Produkcyjnych, Austriak Andreas Aigner. Minutę za Mitsubishi Lancerem Evo IX w barwach Red Bulla uplasował się Argentyńczyk Sebastian Beltan w innym Evo IX. Podium PCWRC i pierwszą dziesiątkę "generalki" zamknął podopieczny Tommiego Makinena, Fin Jari Ketomaa w Subaru Impreza.

Jari-Matti Latvala z odpadał z rajdu dwa razy. W niedzielę przejechał cały etap i w wynikach otwiera drugą dziesiątkę, więc tylko Ford i Citroen są w na mecie w komplecie. Rajdu nie ukończyli m.in. Toni Gardemeister (Suzuki), Henning Solberg i Matthew Wilson (obydwaj Stobart) oraz Luis Perez Companc (Munchi's).

Rajd Argentyny 2008 - wyniki końcowe (po OS21)
poz	kierowca / pilot	samochód	czas
1	Loeb / Elena	Citroen C4 WRC	4:05:48,6 godz.
2	Atkinson / Prevot	Subaru Impreza WRC	+2:33,2 min.
3	Sordo / Marti	Citroen C4 WRC	+4:04,7
4	Rautenbach / Senior	Citroen C4 WRC	+20:03,5
5	Hirvonen / Lehtinen	Ford Focus WRC 07	+25:15,3
6	Villagra / Perez Companc	Ford Focus WRC 07	+27,42,0
7	Galli / Bernacchini	Ford Focus WRC 07	+27:51,8
8	Aigner / Wicha	Mitsubishi Lancer Evo IX	+28:59,3
9	Beltran / Rojas	Mitsubishi Lancer Evo IX	+30:04,9
10	Ketomaa / Teiskonen	Subaru Impreza	+31:52,6