Nie Gronholm, a Bruno Saby pojedzie zamiast Colina na Rajd Dakar

Marcus Gronholm nie przyjął oferty teamu X-Raid na start w Rajdzie Dakar. Dziś zespół poinformował, że nowym kierowcą, w miejsce tragicznie zmarłego Colina McRae, będzie Bruno Saby.

Jeszcze w tym roku Francuz wystartuje w terenowym rajdzie UAE Desert Challenge, następnie w styczniu uda się do Lizbony, aby terenowym BMW X3 stanąć na starcie Rajdu Dakar. "Bruno dołączył do naszego zespołu w bardzo smutnych i nieszczęśliwych okolicznościach" - mówi Sven Quandt, szef zespołu X-Raid.

"Nie potrafię jednak wyobrazić sobie nikogo innego, kto w tej sytuacji lepiej pasowałby do naszego zespołu. Jest doświadczonym i bardzo utytułowanym zawodnikiem. Ma na swoim koncie zwycięstwo w Dakarze oraz UAE Desert Challenge. Będzie świetnym uzupełnieniem naszego zespołu."

Pilotem Bruno będzie inny Francuz - Alain Guehennec, który dotychczas jeździł z drugim członkiem teamu X-Raid, Nasserem Saleh Al-Attiyah. W tej sytuacji Katarczyk będzie nawigowany przez Tinę Thorner, która miała partnerować Colinowi McRae.

Dziś w Maroku rozpoczynają się trzydniowe testy ekipy X-Raid, w trakcie których Bruno Saby będzie poznawał terenowe BMW. Saby uczestniczył w 39 rundach WRC. Największe sukcesy odnosił w latach '80, gdy ścigał się B-grupowymi Peugeot 205 Turbo 16 oraz Renault 5 Turbo. Później przesiadł się do A-grupowej Lancii Delty.

Najwyżej, bo na szóstym miejscu, został sklasyfikowany w sezonie 1988. Po 1991 roku skupił się na rajdach Cross-County, aby dwa lata później wygrać Rajd Dakar. W przeszłości pracował dla fabrycznych zespołów Peugeota, Lancii, Mitsubishi i Volkswagena.

Pierwsze zwycięstwo odniósł w tragicznych okolicznościach na Rajdzie Korsyki 1986, kiedy w płonącej Lancii Delta S4 zginął lider rajdu - Henri Toivonen. Parę godzin po tym wypadku grupa B została zakazana.