Michał Kościuszko drugi w austriackim Rajdzie Waldviertel

35-letni Manfred Stohl, najszybszy na 13 z 17 odcinków Rajdu OMV Waldviertel, cieszył już z trzeciego zwycięstwa w finałowej rundzie mistrzostw Austrii, kiedy podważono legalność koła zamachowego w jego Evo IX i załoga została wykluczona. Stohl zapowiedział złożenie odwołania, więc wyniki mają status nieoficjalnych. Aktualnie jako zwycięzca widnieje Czech Stephan Vojtech w "tradyjnym" Mitsubish Lancer Evo IX. Egzemplarz Stohla, zbudowany przez jego firmę, był napędzany gazem CNG.

Polska załoga Michał Kościuszko i Maciej Szczepaniak debiutująca w samochodzie Fiat Grande Punto S2000 odniosła wielki sukces zajmując 2. miejsce w klasyfikacji generalnej rajdu.

Na mecie Michał Kościuszko powiedział: "Start w OMV Rally Waldviertel okazał się być dla nas bardzo udanym testem przed rajdem Walii, w którym również wystartujemy Punto S2000. Pomimo tego, że OMV Rally Waldviertel z założenia jest rajdem szutrowym, to oesy miały bardzo wiele fragmentów asfaltowych, co przy panujących temperaturach i ciągle padającym deszczu dla kierowców jadących na zawieszeniu szutrowym stanowiło niemałe wyzwanie."

Takim samym samochodem Polak pojedzie w Wielkiej BrytaniiStohl złożył odwołanie w Oberste Nationale Sportkommision

"Dzięki temu, że szybko odnalazłem się w tym nowym dla mnie samochodzie udało się nam powalczyć o miejsce na podium. Mam nadzieję, że będę mógł częściej startować S2000. Fiat Punto ma potencjał i jak popracuję z nim dłużej wierzę, ze będę mógł jechać jeszcze szybciej."

Polacy wygrali w generalce 5. odcinek specjalny, który zamykał pierwszy, piątkowy etap rajdu. Kolejne rezultaty to cały czas pozycje wokół podium. Na pięciu odcinkach specjalnych zameldowali się na mecie na 2. miejscu, a czterokrotnie finiszowali na 3. miejscu. To najlepszy rezultat Michała Kościuszko w jego karierze rajdowej. Kolejnym startem polskiej załogi będzie Rajd Wielkiej Brytanii (30 listopada). Polacy wystartują w ostatniej eliminacji Mistrzostw Świata tym samym Punto S2000, przygotowanym przez firmę JM Engeeniering Zlin.

Beppo Harrach jadący również gazowym Lancerem, pierwszego dnia tracił tylko kilka sekund do prowadzącego Stohla, później jednak w jego Evo VI ukręciła się półoś na 14. próbie. Dwa OS-y dalej, Kościuszko wyprzedził zdefektowane Mitsubishi, awansując na 3. miejsce. Wcześniej, czwarty, Herman Gassner stracił 3 minut i Kościuszko przejął jego lokatę. Ostatni raz Polak w Punto S2000 zyskał pozycję po wykluczeniu Stohla.Ostatecznie Harrach był trzeci. Andreas Waldherr rywal Kościuszki o prymat wśród S2000, nie chciał podejmować nadmiernego ryzyka i doprowadził VW Polo do mety na 4. pozycji. Andrej Jereb nie miał okazji do skonfrontowania swoich umiejętności z Polakiem w Fiacie i Austriakiem w VW, gdy przegrzewający się silnik jego Peugeota 207 S2000 odmówił posłuszeństwa już na drugim odcinku rajdu. Zawiódł element warty 1 euro.Na trasie panowały fatalne warunki, było mnóstwo błota pośniegowego i wiał porywisty wiatr. Na drugi odcinku specjalny poległo tak wiele załóg, że jego drugi przejazd jako OS4 musiał zostać odwołany. Tegoroczna, 27. edycja Rajdu Waldviertel była po raz czwarty i ostatni sponsorowana przez OMV. Petrochemiczny koncern już wcześniej zapowiedział wycofanie z finansowego wspierania rajdów. W barwach OMV jechały m.in. cztery pierwsze załogi z końcowej klasyfikacji (oprócz Kościuszki).

27. Rajd OMV Waldviertel: nieoficjalne wyniki końcowe
poz	kierowca / pilot	samochód	czas
1	Vojtech / Ernst (CZ)	Mitsubishi Lancer Evo IX	1:50:03,3 godz.
2	Kościuszko / Szczepaniak (PL)	Fiat Grande Punto S2000	+1:04,3 min.
3	Harrach / Schindelbacher (A)	Mitsubishi Lancer Evo VI CNG	+1:49,4
4	Waldherr / Jeitler (A)	VW Polo S2000	+3:07,3
5	Wolff / Poschl (A)	Mitsubishi Lancer Evo VIII	+3:30,3
6	Stengg / Klinger (A)	Mitsubishi Lancer Evo IX	+3:41,5
7	Gavlak / Hulka (SK)	Mitsubishi Lancer Evo IX	+4:02,5
8	Gassner / Thannhauser (D)	Mitsubishi Lancer Evo IX	+4:24,1
9	Haider / Hiemer (A)	Mitsubishi Lancer Evo VI	+4:51,5
10	Grossing / Winklhofer (A)	Mitsubishi Lancer Evo IX	+4:54,2