Martin podpisał kontrakt z Subaru

Markko Martin podpisał kontrakt z Subaru World Rally Team - objął funkcję oficjalnego kierowcy testowego w 2008 roku. Estończyk będzie odpowiedzialny za dopracowanie nowego modelu oznaczonego symbolem WRC S14, który bazuje na Subaru Imprezie w wersji hatchback. Samochód ma zadebiutować na rajdowych trasach w połowie sezonu. Dla 32-letniego Martina jest to powrót do SWRT. Imprezą WRC ścigał się latach 2000-2001. Punktował wtedy w rajdach Finlandii (5. miejsce) i Korsyki (6. miejsce). Później trafił do Forda, a następnie do Peugeota (307 WRC). Po tragicznym wypadku w 2005 r. w którym zginął jego pilot, Markko zawiesił starty. Zajął się prowadzeniem zespołu MM Motorsport i wynajmem N-grupowych Subaru.

W grudniu Subaru postanowiło sięgnąć po doświadczenie Martina oferując mu kilka pojedynczych sesji testowych. Kolejnym etapem współpracy był udany występ w Bettega Memorial Rally. W sezonie 2008 Martin na stałe dołączy do Pettera Solberg i Chrisa Atkinsona i będzie przygotowywał dla nich pierwsze w historii koncernu WRC na nadwoziu hatchbacka. "Jest to dla mnie niesamowite wyzwanie. Czuję się zaszczycony, że mogę wrócić do zespołu niosąc pomoc. Na pewno w Subaru wiele się zmieniło od 2001 roku, ale jedno jest pewne, żółto-niebieskie pozostały bez zmian!" - powiedział Martin.

"Przede wszystkim muszę teraz zrozumieć jakie są wymaganie wobec samochodu oraz znaleźć wspólny język z inżynierami. Muszę pamiętać także o tym, że kiedyś ustawiałem samochód według własnych preferencji, a teraz będę robił to z myślą o innych kierowcach. Wydaje mi się, że mój styl nie odbiega od normy i ustawienia mniej więcej powinny każdemu odpowiadać".

"Na pewno będą odczuwał presję. To jasne, że musimy uczynić samochód konkurencyjnym, a od teraz także ja jestem częścią zespołu, który za to odpowiada. Ale w końcu po to tu przecież jestem".

Dyrektor zarządzający SWRT, Richard Taylor dodał: "Jest nam niezwykle miło, że znowu możemy powitać Markko na pokładzie. To doświadczony zawodnik, zwycięzca pięciu rund mistrzostw świata. Jesteśmy przekonani, że odegra kluczową rolę w udanym debiucie nowego samochodu. Mamy nadzieję, że to początek długoterminowej współpracy."