Latvala przejechał najlepszy rajd sezonu

Cała trójka zespołu Stobart VK M-Sport Ford Rally Team dotarła do mety Rajdu Nowej Zelandii w pierwszej dziesiątce. Najlepiej wypadła fińska załoga Jari-Matti Latvala i Mika Antilla zajmując czwarte miejsce.

Mimo, że w Rajdzie Sardynii Latvala był oczko wyżej, to Nową Zelandię uznał za najbardziej występ w tym roku. Wcześniej w dwóch rajdach zdarzyło się mu przewodzić w stawce, ale późniejsze błędy zniweczyły szanse na dobry wynik. "Oczywiście nie jestem do końca zadowolony, ponieważ przegrałem walkę o 4. miejsce, ale generalnie uważam, że był to mój najlepszy występ w tym roku. Przez cały weekend byłem w stanie regularnie uzyskiwać konkurencyjne czasy (dwanaście razy w pierwszej piątce- przyp.red), więc rajd będę wspominał pozytywnie."

Jari Matti LatvalaHenning Solberg

"Nie popełniłem żadnego poważniejszego błędu, samochód i opony spisywały się bez zarzutu. Na ten rajd zmieniłem trochę mój styl jazd, starałem się jechać płynniej i mnie agresywnie - odczułem dużą różnicę i znaczną poprawę. Wykonałem dobrą robotę i wywiozłem kilka cennych punktów." Nie był to udany występ dla Henninga Solberga, który (podobnie jak pozostali kierowcy zespołu) prowadził Focusa WRC06. Już na pierwszym odcinku przebił dwie opony, na kolejnym musiał podróżować bez powietrza w tylnym kole. Drugiego dnia po mocnym uderzeniu w skarpę dwukrotnie musiał stawać na odcinku, aby pilot Cato Menkerud mógł udrożnić dolot powietrza do przegrzewającego się silnika. Ostatecznie norweska załoga zajęła 9 miejsce tracąc do zwycięzcy prawie 10 minut."Byłem rozczarowany po rozpoczęciu rajdu, gdy w piątek straciłem masę czasu i wiedziałem, że przez resztę weekendu będę miał złą pozycję na drodze. Gdy jedzie się jako jeden z pierwszych na różnicę robi każdy samochód jadący wcześniej i odkurzający drogę. W pewnym momencie walczyłem nawet z moim bratem Petterem co znaczy, że jeździmy coraz szybciej."

Pierwszą dziesiątkę zamknął Matthew Wilson. Stobart ma 5 punktów straty do Subaru, z którym walczy o 3 miejsce w klasyfikacji producentów. Malcolm Wilson, który dyryguje zarówno zespołem BP-Ford jak i ekipą Stobarta, był pod wrażeniem jazdy jaką zaprezentował 22-letni Fin. Latvala jest typowany na kierowcę pierwszego zespołu Forda, gdyby Marcus Gronholm ogłosił koniec kariery po tym sezonie.

"Jari Matti zaprezentował doskonała jazdę. Wielka szkoda, że mimo fantastycznych czasów nie udało mu się zająć czwartego miejsca. On ciągle zdobywa cenne doświadczenie, które z pewnością będzie procentować w pozostałych rundach."