Kajetan Kajetanowicz przed Rajdem Akropolu

Rajdowe Mistrzostwa Europy nie zwalniają tempa - na kolejne emocje związane z jazdą Kajetana Kajetanowicza i Jarka Barana trzeba poczekać jeszcze zaledwie 11 dni. Po zakończonej 16 dni temu pasjonującej rywalizacji w Rajdzie Irlandii, w którym Kajto z Jarkiem już po raz drugi z rzędu stanęli na podium, następnym startem polskich Mistrzów Europy będzie legendarny Rajd Akropolu zaplanowany na 6-8 maja. Dzięki drugiej lokacie wywalczonej w Irlandii, Kajetan z Jarkiem ruszą do walki w trzeciej rundzie FIA ERC jako liderzy klasyfikacji mistrzostw. Ubiegłoroczni triumfatorzy Rajdu Akropolu w tegorocznej odsłonie greckiego klasyka będą rywalizować Fordem Fiestą R5 Evo, broniąc pierwszego miejsca, jakie LOTOS Rally Team aktualnie zajmuje w klasyfikacji zespołowej europejskiego czempionatu. „To finish first, first you have to finish” (ang. Aby wygrać, najpierw musisz ukończyć) - niewiele jest rajdów na świecie, w których ta stara rajdowa zasada ma większe znaczenie niż w legendarnym Rajdzie Akropolu. Grecka impreza, rozgrywana na krętych i pełnych ostrych kamieni szutrowych drogach, od zawsze była bezlitosna dla sprzętu i wymagała od zawodników ogromnej pokory i doświadczenia. W tym roku, po 10 latach przerwy, Rajd Akropolu wraca na klasyczne, znane z rund WRC oesy w centralnej Grecji. 6 dwukrotnie przejeżdżanych odcinków specjalnych o łącznej długości 231,5 km wytyczono na południe od miasta Lamia, w którym zlokalizowano bazę rajdu. Start zawodów odbędzie się w Termopilach, tuż obok pomnika króla Sparty Leonidasa, który w tym miejscu niemal 2,5 tys. lat temu poprowadził Greków do bitwy przeciw Persom. Pierwszy z 12 odcinków specjalnych ruszy w sobotę, 7 maja o 9:08 polskiego czasu. Rywalizacja w trzeciej tegorocznej rundzie FIA ERC zakończy się w niedzielę najdłuższą w rajdzie próbą - odcinkiem Elatia/Karya 2 (33,86 km), zaplanowanym na godzinę 13:27 polskiego czasu. Nieoficjalne wyniki 61. Rajdu Akropolu poznamy około 14:15 polskiego czasu. Przed startem w Grecji Kajetan Kajetanowicz i Jarek Baran pewnie prowadzą w klasyfikacji generalnej Rajdowych Mistrzostw Europy. Liderzy cyklu mają aż 22 punkty przewagi nad kolejną załogą. Z kolei 17 punktów to przewaga, jaką LOTOS Rally Team wypracował w klasyfikacji zespołowej po dwóch tegorocznych rundach FIA ERC. Rajd Akropolu będzie pierwszym od 208 dni startem Kajetana i Jarka na szutrze. Po raz ostatni Rajdowi Mistrzowie Europy rywalizowali na tej nawierzchni w ubiegłorocznym… Rajdzie Akropolu, podczas którego przypieczętowali tytuł najlepszej rajdowej załogi Europy już na jedną rundę przed zakończeniem sezonu. Kajetan Kajetanowicz: - W rajdach najmniej lubię czekanie na kolejny start. Czasem nawet myślę, że to najtrudniejsza część tego sportu (uśmiech). Na szczęście w tym roku kalendarz Rajdowych Mistrzostw Europy jest bardzo intensywny i w zasadzie z jednej rundy lecimy prosto na drugą. Czasu na przygotowania jest niewiele, ale mocno przepracowane dni nie przychodzą nam z trudem. To możliwe, kiedy wszyscy w LOTOS Rally Team z pasją angażują się w to, co tak kochamy robić. Mam świadomość, że przed tak trudnym rajdem jak Akropol powinniśmy wykrzesać z siebie solidną dawkę zaangażowania potrzebną, by zmierzyć się z takim wyzwaniem. To niezbędne, bo w tym roku Rajd Akropolu przenosi się o ponad 100 km na północ, na zupełnie nowe dla nas trasy, na które ruszymy po przeszło 200 dniach przerwy od ścigania na szutrze.

Jarek Baran: - Rajd Akropolu to bez wątpienia mój ulubiony rajd. Nie tylko dlatego, że rok temu triumfowaliśmy w Grecji zdobywając jednocześnie tytuł Mistrzów Europy. Acropolis to esencja rajdów szutrowych. To impreza, w której oczywiście liczy się szybkość, ale ciągle jest wiele miejsca na rozwagę i doświadczenie, a czasem potrzebne jest też szczęście. Powrót rajdu na północ, na klasyczne, znane z WRC odcinki w okolicach miasta Lamia, dla mnie będzie powrotem do bardzo ciepłych rajdowych wspomnień. Z niecierpliwością czekam aby znów zobaczyć trasy, które tak mnie urzekły piętnaście lat temu.

Czy wiesz, że… Lamia, czyli miejscowość, gdzie zlokalizowano bazę rajdu, to miasto partnerskie Rzeszowa, który po raz pierwszy w historii będzie gościł rundę FIA ERC już 88 dni po zakończeniu Rajdu Akropolu.