Guy Frequelin: Zwycięstwo w Japonii niezwykle ważne

Trzecia od końca runda bieżącego sezonu Rajdowych Mistrzostw Świata odbędzie się w Japonii. Zespół Citroen Sport będą tradycyjnie reprezentować dwa Citroeny C4 WRC z załogami Sebastien Loeb / Daniel Elena i Dani Sordo / Marc Marti.

Obydwie załogi Citroena liczą na to, że w uzyskaniu tak pożądanych dobrych wyników pomoże im konkurencyjność modelu C4 WRC. Duże możliwości tego samochodu, potwierdzone na podobnie zróżnicowanych trasach rajdów Portugalii, Argentyny i Nowej Zelandii, wydają się dobrze rokować przed próbą japońską. „W Japonii czeka nas kolejna piękna i trudna batalia” - mówi Guy Frequelin. „Sebastien i Daniel muszą postarać się odzyskać kolejne punkty od Marcusa Gronholma, który będzie tu na pewno równie groźny jak rok temu. Dani i Marc też włączą się do walki, ale ich przeciwnikami będą raczej trasa i brak doświadczenia. Nasze samochody muszą się sprawdzić w rajdzie stawiającym nowe wymagania. Cały zespół Citroen Sport rusza w tę daleką podróż z ambicją stawienia czoła wyzywaniu, jakie czeka nas w Kraju Wschodzącego Słońca.”

Zdaniem szefa zespołu Citroena, zwycięstwo w Rajdzie Japonii jest niezwykle ważne w kontekście walki o tytuł mistrzowski Sebastiena Loeba.

„Jeżeli w niedzielę wieczorem w Obihiro nasz główny konkurent zajmie miejsca za załogą Sebastien / Daniel, znajdą się oni o dwa punkty za nim, mając przed sobą jeszcze dwie rundy. Powtórzenie zwycięstwa z 2006 r. jest więc dla Sebastiena niezwykle ważne. Pozwoliłoby mu to zachować spore szanse przed Irlandią i Walią. Zadaniem dla Daniego i Marca jest przede wszystkim regularny i szybki przejazd całej trasy, z którego wyniosą cenne doświadczenia na przyszły rok.” Japonii to charakterystyczna, a zarazem jedna z trudniejszych imprez w kalendarzu mistrzostw.

„To naprawdę nie jest łatwy rajd. Pokonywanie wąskich i często śliskich tras z bardzo wysokimi prędkościami nie ma prawa być łatwe. Wiele zakrętów jest niewidocznych, a bujna roślinność dodatkowo ukrywa różne pułapki. W tym roku musimy się liczyć z dodatkowymi utrudnieniami ze strony pogody. Warunki mogą być zmienne. Charakterystyczne dla Japonii jest także przyjęcie, z jakim się spotykamy. Publiczności przybywa z roku na rok, a jej nastawienie jest coraz bardziej entuzjastyczne. To zainteresowanie jest korzystne dla sportu samochodowego i dla wizerunku Citroena, który zdobywa sobie coraz więcej miłośników.”

W niedawno rozegranych rajdach na asfalcie, celem zespołu było odbieranie punktów Marcusowi Gronholmowi. Sebastien Loeb go osiągnął…

„Zwycięstwa w Hiszpanii i na Korsyce były warunkiem dalszej walki Sebastiena Loeba i Daniela Eleny o tytuł mistrzowski. Powiodło im się. Drugie miejsce Daniego Sordo, który w Katalonii pokonał Gronholma, pozwoliło Loebowi odrobić aż cztery zamiast dwóch punktów. Do tego doszły kolejne dwa na Korsyce, ale do wyrównania zostają jeszcze cztery. W rajdach asfaltowych byliśmy faworytami, musieliśmy je wygrać i dokonaliśmy tego. Co więcej, we wszystkich obydwa nasze C4 były na podium. Zespół Citroen Sport wykonał zadanie, dzięki czemu możemy walczyć dalej. To, co nas jeszcze czeka, na pewno nie będzie łatwe.”