Ford zakończył testy przed Rajdem Finlandii

BP-Ford Abu Dhabi World Rally Team zakończył wczoraj przygotowania do jednej z najważniejszych eliminacji w tym sezonie, domowej rundy obu kierowców zespołu, Rajdu Finlandii.

Jari-Matti Latvala

Celem czterodniowych testów było znalezienie optymalnych ustawień samochodu oraz sprawdzenie "szutrowych" opon Pirelli Scorpion, które w wersji wykonanej z miękkiej mieszanki będą w Finlandii w użyciu dopiero po raz pierwszy.

W trakcie jazd nie obyło się bez komplikacji. Wpierw jeździł Mikko Hirvonen, ale jego program testów był mocno ograniczony ze względu na fatalne warunki atmosferyczne. Błoto i duża ilość wody mocno utrudniały jazdę, ale na wypadek wystąpienia podobnych warunków w trakcie rajdu przygotowano odpowiedni setup.

Następnie Jari-Matti Latvala zmienił kolegę za kierownicą Focusa WRC. Już na początku młodszy z Finów zaliczył małą przygodę - za szybko najechał na szybki lewy zakręt przez szczyt, ratując się przed wypadnięciem postawił samochód bokiem i niegroźnie wpadł tyłem do rowu. Uszkodzeniu uległo jedynie sprzęgło i po dwugodzinnej przerwie Latvala wrócił do testów. "Przez dwa dni mogłem potestować w ekstremalnych warunkach. Dzięki temu przytowaliśmy perfekcyjne ustawienia, teraz samochód bardzo łatwo się prowadzi w każdych warunkach. Po raz pierwszy w karierze mogę szczerze przyznać, że żadna pogoda nas nie zaskoczy" - powiedział z dumą Latvala.

W poprzedniej edycji Rajdu Finladii, Latvala, jeszcze jako kierowca Stobarta, zaczął bardzo agresywnie, wygrał OS 1, ale ciągłe trzymanie gazu w podłodze szybko skończyło się wypadnięciem z drogi (OS 4). Dzięki pomocy kibiców Fin wrócił na drogę i kontynuował jazdę.

"Poniosła mnie wtedy młodzieńcza fantazja" - dziś przyznaje. "Od tego czasu dużo się naczyłem. Przykładowo w tym sezonie nie muszą już jeździć na takim limicie jak kiedyś. Jestem także bardziej cierpliwy".