FIA zatwierdziła szutrowe opony Pirelli

Firma Pirelli, wyłączny dostawca ogumienia do rajdowych mistrzostw świata 2008-2010, otrzymała "zielone światło" na produkcję szutrowych opon przeznaczonych na sezon 2008.

W ubiegłym roku, opony te były intensywnie testowane w Peugeocie 307 WRC Włocha Paolo Andreucciego. 15-calowa konstrukcja nosi nazwę Scorpion, co ma podkreślać związek z jej drogową wersją przeznaczoną dla samochodów terenowych oraz SUV. W związku z regulacją, która mówi o zakazie stosowania musu umożliwiającego jazdę bez powietrza, znacznemu wzmocnieniu uległa cała konstrukcja opony. Grube ścianki boczne mają umożliwić bezpieczne cięcie zakrętów, ale kierowcy obawiają się, że ich styl jazdy i tak będzie musiał ulec zmianie. Regulaminowy zakaz ingerencji przez zespoły w rzeźbę bieżnika, czyli wykonywania dodatkowych nacięć, wymusił zaprojektowanie uniwersalnego bieżnika. Jak zapewnia Pirelli, jego asymetryczna rzeźba spisze się równie dobrze na szutrowej, jak i błotnistej nawierzchni oraz również dobrze podczas hamowania/przyspieszania co na zakrętach. Doświadczenia wyniesione z produkcji drogowych opon w technologii "run-flat" mają maksymalnie zminimalizować ryzyko uszkodzenia opony, ale w wypadku defektu, opona ma pozwolić na dotarcie do mety odcinka.

Podobnie jak w przypadku asfaltowych P-Zero, Scorpion będzie dostępny w dwóch mieszankach - miękkiej na błotniste nawierzchnie, spotykane np. w Wielkiej Brytanii oraz twardej, na suche i kamieniste szutry, które stanowią większość tras rajdów WRC.