Citroen tworzy drugi zespół! Atkinson w składzie!

Citroen ogłosił utworzenie satelickiego zespołu Citroën Junior Team, który w 8 z 12 rund Rajdowych Mistrzostw Świata 2009 będzie reprezentowany przez dwie C4-ki WRC.  W składzie - zgodnie z przewidywaniami - znaleźli się Conrad Rautenbach, Sebastien Ogier oraz - co jest wielką niespodzianką - Evgeny Novikov i... Chris Atkinson! Wielkim zaskoczeniem jest nazwisko Chrisa Atkinsona, który od 2005 r. reprezentował Subaru World Rally Team. Z dwójki kierowców Subaru tylko Atkinson wystartuje w Irlandii i jak na razie tylko tego startu w C4 WRC może być pewien. Trwają rozmowy nad rozszerzeniem programu na większą ilość rund.

Szczegółowy program startów poznamy niebawem, ale wiadomo już, że drugi rok z rzędu Rautenbach zaliczy kompletny program z Citroenem. W minionym sezonie 24-latek z Zimbabwe odnotował najlepszy wynik z Argentynie, gdzie był czwarty, z 20-minutową stratą do zwycięzcy.

Sebastien Ogier wystąpi za kierownicą C4 WRC w rajdach, których nie nominował do zdobywania punktów w ramach cyklu JWRC, gdzie będzie ścigał się mniejszym Citroenem C2 S1600 broniąc tytułu mistrzowskiego. Wszyscy pamiętają niesamowity występ Francuza podczas Rajdu Wielkiej Brytanii, w którym prowadził po kilku oesach. W co najmniej ośmiu z dwunastu rajdów, obok Rauntebacha w Citroën Junior Team wystąpi 18-letni Rosjanin Evgeny Novikov, który debiut w aucie WRC ma dopiero przed sobą. Dotychczas utalentowany kierowca zbierał doświadczenia w RMŚ uczestnicząc w rozgrywkach PCWRC. Był bliski wygrania Rajdu Japonii, kiedy wyeliminowała go awaria Mitsubishi Evo IX. W listopadzie testował z Citroenem.

Obsługą C4-ek WRC zajmie się Citroën Sport Technologies. Zgodnie z regulaminem dla zespołów M2 samochody nie będą mogły być w nowszej specyfikacji niż sprzed roku, czyli będą to egzemplarze używane w sezonie 2008. Ratenbach i Novikov spełnią drugi wymóg dla M2, który mówi o co najmniej ośmiu startach dwóch załóg.