BP-Ford Rally Team, Gronholm i Rautiainen wygrał Rajd Galway

Załoga zespołu BP-Ford World Rally Team w składzie Marcus Gronholm oraz Timo Rautiainen wygrała Rajd Galway, asfaltową rundę Mistrzostw Irlandii. Fińska załoga wygrała z przewagą niespełna trzech minut. Drugi był Gareth MacHale, którego mogliśmy także oglądać w Monte Carlo.

Głównym celem wizyty forda w zachodniej części Irlandi było zdobycie doświadczenia przed nową imprezą w kalendarzu WRC, listopadowym Rajdzie Irlandii.

Marcus musiał zmierzyć się z trzykrotnym mistrzem Irlandii Eugene Donnelly. Impreza trwała 2 dni, a 14 oesów miało długość 210km podbijających, nierównych, wąskich asfaltów. Pomimo dobrej pogody trasa była śliska.

Pierwszego dnia Marcus zaliczył dwa spiny oraz złapał kapcia, ale mimo to tracił tylko 8,8s do prowadzącego Irlandczyka.
Gdy zostały tylko 2 oesy do końca "Bosse" tracił już tylko 1.1s. W tym momencie Eugene nie wytrzymał ciśnienia i zakończył rajd w rowie.

"Fajnie w ten sposób świętować urodziny" - powiedział już 39 letni "Groszek" "Oczywiście fajnie że przy okazji wygraliśmy, ale głównie chodziło o to aby poznać specyfikę tutejszych oesów oraz przygotować do nich samochód. Te drogi są w ogóle niepodobne do tego co znałem dotychczas, mnóstwo tu ślepych zacisków przez szczyt, a to wymaga posiadania bardzo dokładnego opisu trasy"

Po problemach Marcusa pierwszego dnia poprawiono setup, głównie zmiękczając stabilizatory.
Szef zespołu Marlcolm Wilson jest zadowolony ze zdobycia wielu danych telemetrycznych i nastawów zawieszenia które teraz mogą na spokojnie przeanalizować.

Wyniki

1. Marcus Grönholm/Timo Rautiainen (FIN) Ford Focus RS WRC 06 1:57.14,4
2. Gareth MacHale/Paul Nagle (IRL) Ford Focus RS WRC 06 +2.52,0
3. Mark Higgins/Rory Kennedy (GB/IRL) Subaru Impreza WRC S11 +3.42,1
4. Eamonn Boland/Francis Regan (IRL/GB) Ford Focus RS WRC 03 +3.55,2
5. Kevin Lynch/Gordon Noble (GB) Ford Focus RS WRC 04 +5.12,0
6. Stephen Murphy/Michael Joe Morrissey (IRL) Subaru Impreza WRC S11 +5.23,4
7. Patrick Elliott/Paul Goodman (IRL) Subaru Impreza WRC S11 +6.10,9
8. Michael Barrable/Dermot O'Gorman (IRL) Ford Focus RS WRC 03 +6.29,1
9. Austin MacHale/Brian Murphy (IRL) Ford Focus RS WRC 03 +6.44,5
10. Ray Breen/Damien Morrissey (IRL) Ford Focus RS WRC 03 +7.53,7