Ayrton Senna był kierowcą rajdowym

Ayrton Senna, mistrz F1, wielokrotny zwycięzca wyścigów Grand Prix F1, miał także możliwość zostania kierowcą rajdowym.

W 1986 roku, gdy jeździł w barwach Lotus, Senna otrzymał zaproszenie na rajdowe testy do Wielkiej Brytanii, gdzie mógł jeździć samochodami od przednionapędowego Vauxhalla Nova po B-grupowego Austina Rovera Metro 6R4. Na testach podstawiono także Forda Sierrę RS Cosworth oraz wyposażonego w silnik 3,4 litra Forda Escorta. Nic nie wiem o rajdach. Widziałem zdjęcia w gazecie i kilka migawek w TV. Nie słuchałem opinii innych, abym mógł dowiedzieć się, czym są dla mnie - tłumaczył Senna.

Niewiele brakowało, a testy zakończyłyby się już na pierwszym zakręcie, gdzie Senna z trudem opanował Sierrę. To jest... zaskakujące. Chciałem pokonać pierwszy zakręt jak zwykłym samochodem. To było głupie. Teraz rozumiem, dlaczego trzeba wprowadzić auto w poślizg. Auto wgryza się wtedy w ziemię. Jeżeli próbujesz tylko skręcać, to nie skręcisz i jedziesz prosto.

Senna nie przesadzał w swoich słowach. Jego wiedza o rajdach była wręcz zerowa. Na testach pojawił się bez rękawic licząc na cywilną jazdę rajdówkami. Po całym dniu jazdy i pęcherzach na dłoniach, Senna nie mógł zrozumieć jak można szybko jeździć po szutrze. Podobnie jak kilkadziesiąt lat później Kimi Raikkonen, nie był on w stanie znaleźć porównania z F1. To trudne, ponieważ mamy tu więcej emocji. To o wiele bardziej ekscytujące niż bolidy F1. Może nie ma ogromnych prędkości, ale jest niewiarygodne przyspieszenie. W bolidzie możesz trzymać gaz do oporu i zwolnić przed zakrętem. Tutaj musisz kręcić obrotami w górę i w dół, w górę i w dół. To całkiem inna jazda.

Ayrton SennaAyrton Senna

Nieważne ile wyścigów przejechałem i ile testów zrobiłem, to był mój najlepszy dzień w życiu.

Niestety Senna nie dostał już więcej możliwości jazd samochodem rajdowym. Obserwatorzy, którzy mogli na żywo podziwiać jazdę Brazylijczyka, mówili, że po kilku miesiącach treningu mógłby on walczyć o czołowe lokaty w WRC.