Akademia WRC, Rajd Portugalii: Egon Kaur najszybszy w nowej serii

Estońska załoga Egon Kaur i Mait Ladivee zwyciężyła inauguracyjną rundę Akademii WRC, nowego cyklu zastępującego Rajdowe Mistrzostwa Świata Juniorów (JWRC). Podczas Rajdu Portugalii rywalizacja w Fordach Fiesta R2 toczyła się w głównie w piątek i sobotę, ale młodzi zawodnicy rozpoczęli zmagania od superoesu w Lizbonie.W stolicy Portugalii najszybciej pojechał Hiszpan, Yeray Lemes. Jednak już od piątku zanosiło się na zdecydowane zwycięstwo Craiga Breena. Irlandczyk rozpoczął dzień od czterech oesowych zwycięstw z rzędu. To pozwoliło wypracować sobie blisko 50-sekundową przewagę nad Egonem Kaurem i Alastairem Fisherem, którzy wygrali po jednym odcinku na koniec etapu. W niedzielę Breen po kolejnym wygranym OS 9 powiększył swoją przewagę. Lecz tuż po starcie kolejnej próby wypadł z drogi. Auto nie było poważnie uszkodzone, ale z drugiej strony nie dało się powrócić Fiestą na trasę. Wówczas pałeczkę pierwszeństwa przejął Alastair Fisher z Irlandii Północnej, ale nie na długo. Wygrał pechowy dla Brenna odcinek, jednak na kolejnym zaliczył dachowanie. Wtedy w walce o zwycięstwo liczyli się już tylko Egon Kaur i Victor Henriksson. Estończyk zdołał sobie wyrobić na tyle dużą przewagę, że nawet zwycięstwo oesowe Szweda na finałowym odcinku nie pomogło w awansie na 1. miejsce. Podium WRC Academy zamknął Niemiec, Christian Riedemann. - Jestem taki szczęśliwy - mówił Egon Kaur. - Nie byłem w stanie sobie wyobrazić, że możemy wygrać, ale nie poddawaliśmy się. Bardzo dużo się nauczyłem i poprawiłem. To dla mnie perfekcyjny początek.

Rajdowy mistrz Estonii w grupie N objął zdecydowane prowadzenie w klasyfikacji rocznej. Oprócz 25 punktów, 23-latek mógł dopisać sobie po jednym za każde z trzech oesowych zwycięstw. Kolejna runda Akademii WRC odbędzie się w ramach Rajdu Sardynii (5-8 maja).

Rajd Portugalii 2011 (Akademia WRC)
poz.	kierowca	samochód	czas
1	Egon KAUR (EST)	Ford Fiesta R2	3:30:13,8
2	Victor HENRIKSSON (S)	Ford Fiesta R2	+16,4
3	Christian RIEDEMANN (D)	Ford Fiesta R2	+3:31,2
4	Brendan REEVES (AUS)	Ford Fiesta R2	+4:43,4
5	Alastair FISHER (GB)	Ford Fiesta R2	+5:55,6
6	Miguel BALDONI (RA)	Ford Fiesta R2	+6:41,4
7	Andrea CRUGNOLA (I)	Ford Fiesta R2	+12:26,0
8	Molly TAYLOR (AUS)	Ford Fiesta R2	+12:51,9
9	Matteo BRUNELLO (I)	Ford Fiesta R2	+21:19,4
10	Timo VAN DER MAREL (NL)	Ford Fiesta R2	+40:51,8

Akademia WRC 2011 - klasyfikacja roczna po 1. rundzie
poz.	kierowca	punkty
1	Egon KAUR (EST)	28
2	Victor HENRIKSSON (S)	19
3	Christian RIEDEMANN (D)	15
4	Brendan REEVES (AUS)	12
5	Alastair FISHER (GB)	12