66. Rajd Polski - 8. runda WRC: Zapowiedź

Rajdowy Mistrz Świata Sébastien Loeb otwiera listę zgłoszeń ORLEN Platinum 66. Rajdu Polski

Zespół Forda oraz Mikko Hirvonen planują zmniejszyć stratę punktową do prowadzących w klasyfikacji Loeba i ekipy Citroena Michał Kościuszko i Martin Prokop w walce o prowadzenie w JWRC MIKOŁAJKI: Broniący tytułu Mistrza Świata Sébastien Loeb zamierza przerwać pasmo ostatnich niepowodzeń i wraz ze swoim wieloletnim pilotem Danielem Eleną otwiera listę zgłoszeń ORLEN Platinum 66. Rajdu Polski - 8. rundy Rajdowych Mistrzostw Świata FIA (WRC). Start zawodów zaplanowany jest na czwartkowy wieczór 25 czerwca.

Mający na swoim koncie rekordową liczbę 52 zwycięstw w Rajdowych Mistrzostwach Świata, Loeb przyjechał do Mikołajek jako lider tegorocznej klasyfikacji. Mimo wygrania pięciu początkowych rund sezonu 2009 (Irlandia, Norwegia, Cypr, Portugalia i Argentyna), jego przewaga nad drugim w punktacji Mikko Hirvonenem wynosi jedynie siedem „oczek”.

Od dwóch rajdów kierowcy Citroëna C4 nie wiedzie się najlepiej. Na Sardynii Francuz zajął dopiero czwarte miejsce, a podczas kolejnej rundy, greckim Rajdzie Akropolu zaliczył poważny wypadek. W obu przypadkach Hirvonen odniósł sukces zajmując odpowiednio drugie i pierwsze miejsce. Dzięki temu Fin zredukował stratę punktową do pięciokrotnego Mistrza Świata z 20 do 7 punktów. Dzięki niepowodzeniom Loeba zespół BP Ford Abu Dhabi World Rally Team zmniejszył stratę punktową do ekipy Citroën Total World Rally Team do 15 punktów.

Zarówno Loeb, jak i jego kolega z ekipy Citroëna, Hiszpan Dani Sordo na początku czerwca przeprowadzili dwudniowe testy przed ORLEN Platinum 66. Rajdem Polski. Obaj zawodnicy są już po zapoznaniu z trasą imprezy. Zgodnie twierdzą, że szutrowe odcinki specjalne w okolicach Mikołajek są bardzo podobne do OES-ów Rajdu Finlandii. Jedną różnicą jest brak licznych na fińskich odcinkach hopek.

Ostatnie dni stały pod znakiem zmiennych warunków pogodowych w okolicach Mikołajek. Podobne są prognozy pogody na najbliższe dni. Z pewnością jednym z kluczy do zwycięstwa będzie więc odpowiedni dobór ogumienia.

Sébastien Ogier zaliczył w Rajdzie Akropolu świetny występ. Francuski kierowca zajął na greckich szutrach drugie miejsce. Wspólnie z kolegami z zespołu Citroën Junior Team: Conradem Rautenbachem z Zimbabwe oraz  Rosjaninem Evgeny Novikovem zamierzają pokrzyżować plany Loebowi, Hirvonenowi, Sordo i Latvali.

Henning Solberg z Norwegii, Brytyjczyk Matthew Wilson oraz Krzysztof Hołowczyc będą bronić barw teamu Stobart VK M-Sport Ford Rally Team. Wszyscy trzej usiądą za kierownicami Fordów Focus RS WRC 08. Solberg i Wilson obecnie zajmują odpowiednio piąte i siódme miejsce w klasyfikacji kierowców, zaś Krzysztof Hołowczyc, który w 1997 wywalczył Mistrzostwo Europy, to trzykrotny zwycięzca Rajdu Polski (1996, 1998, 2005).

Po zaskakującym wycofaniu się z Rajdowych Mistrzostw Świata fabrycznego zespołu Subaru, Petter Solberg stworzył własny team i włączył się do rozgrywek za kierownicą Citroëna Xsara. Norweg zajął trzecie miejsce na Cyprze i na Sardynii dzięki czemu awansował na szóstą pozycję w klasyfikacji kierowców. Młodszy z braci Solbergów po raz ostatni wygrał rundę Rajdowych Mistrzostw Świata w 2005 r. (Rajd Wielkiej Brytanii).

ORLEN Platinum 66. Rajd Polski jest również rundą serialu Junior World Rally Championship (JWRC). Jego liderem jest Polak Michał Kościuszko, który o 8 punktów wyprzedza w klasyfikacji Czecha Martina Prokopa, Aaron Burkart z Niemiec oraz Włoch Alessandro Bettega również walczą w tym roku o prymat w JWRC. Burkart zdecydował się jednak nie przyjeżdżać do Mikołajek. Na starcie zawodów pojawią się więc tacy zawodnicy jak: Simone Bertolotti oraz jadący dzięki dzikiej karcie lokalni kierowcy: Radosław Typa oraz Marcin Dobrowolski.

ORLEN Platinum 66 Rajd Polski jest również rundą cyklu Ford Fiesta  Sport Trophy International. Zgłosiło się do niego trzech kierowców  teamu Abu Dhabi oraz tacy zawodnicy jak: Niemiec Patrick Anglade, Turek Emre Yurdakol oraz Rosjanin Denis Grodetskiy

Rywalizacja na trasie ORLEN Platinum 66. Rajdu Polski rozpocznie się w czwartkowy wieczór od przejazdu widowiskowego super OES-u Mikołajki. Próba rozpocznie się o godz. 20:00. Walka na prawdziwych odcinkach specjalnych zlokalizowanych na północny wschód od Mikołajek rozegra się w piątek, sobotę i niedzielę.

Klasyfikacja kierowców po 7 rundach Rajdowych Mistrzostw Świata FIA 2009

1. Sébastien Loeb (F)                           55 pkt
2. Mikko Hirvonen (FIN)                          48 pkt
3. Dani Sordo (E)                                       31 pkt
4. Jari-Matti Latvala (FIN)                        25 pkt
5. Henning Solberg (N)                        21 pkt
6. Petter Solberg (N)                        20 pkt
7. Matthew Wilson (GB)                        15 pkt, itd.

Klasyfikacja producentów po 7 rundach Rajdowych Mistrzostw Świata FIA  
2009

1. Citroën Total World Rally Team                          94 pkt
2. BP Ford Abu Dhabi World Rally Team              79 pkt
3. Stobart VK M-Sport Ford Rally Team              49 pkt
4. Citroën Junior Rally Team                                       24  
pkt
5. Munchi’s Ford World Rally Team                 18 pkt